从公元219年到公元223年，刘备经历了他一生中最为惊心动魄的大起大落：219年5月从曹操手中夺取汉中，6月孟达和刘封拿下东三郡，7月关羽发动襄樊之战围困曹仁吕常于樊城和襄阳，随后水淹前来救援的于禁七军三万兵马并斩杀庞德迫降于禁，刘备和蜀汉的实力一时之间达到巅峰；可是辉煌来得快去得也快，孙权暗中和曹操媾和偷袭荆州，12月关羽回师救援不力兵败被杀。

关羽的死和荆州的丢失引发了一系列严重的后果：东三郡得而复失孟达叛逃刘封被杀，经过一年多的准备221年7月刘备率大军伐吴，开始进展很顺利一路势如破竹很快攻入吴境，孙权向曹丕称臣解除了后顾之忧后又任命陆逊为大都督假节节制诸将，双方相持近一年后，222年8月夷陵之战中陆逊击败刘备，刘备一路逃亡至永安城也就是白帝城。从此到刘备病逝的223年6月刘备再也没有回到成都，那么刘备伐吴兵败夷陵，为何一直驻守白帝城再也没有回到成都？有四大原因，我们分析一下。

第一，刘备出兵伐吴之前，朝中上下支持的少，反对的多，比如诸葛亮赵云就明确持反对态度，裴松之注《云别传》就有赵云反对出兵的记载：“云谏曰：“国贼是曹操，非孙权也，且先灭魏，则吴自服。操身虽毙，子丕篡盗，当因众心，早图关中，居河、渭上流以讨凶逆，关东义士必裹粮策马以迎王师。不应置魏，先与吴战；兵势一交，不得卒解也。”先主不听，遂东征，留云督江州”。刘备一意孤行之下执意伐吴，损兵折将不算，蜀汉好不容易积累下来的家业几乎被败个精光，刘备自觉无颜面对朝中文武群臣，所以干脆驻跸白帝城。

第二，刘备兵败之后，陆逊乘胜追击最后却选择退兵一个重要的原因是此时曹丕兴兵三路伐吴大举前来，这对刘备来说是一个机会，驻守在白帝城可以随时了解局势发展，也许可以借此机会重新东山再起，可惜孙权没给他机会，局势再紧张也没有把当时东吴军方最高统帅陆逊调回去，一直在秭归一线防范刘备。

第三，刘备一位沙场宿将居然败于一个毛头小伙陆逊之手（当然这是对于刘备而言，其实当时陆逊也近四十岁了），几万大军灰飞烟灭，夷陵之战的惨败对一位60多岁的老人来说实在是一个毁灭性的打击，刘备急怒攻心之下可能大病一场，从他223年3月召诸葛亮前来托孤，6月病逝来看当时刘备有可能已经是重病在身不利于远行了。

第四，这个应该才是最重要的原因：白帝城地理位置极其重要，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”白帝城地处长江三峡的上游，只要白帝城不丢失蜀汉依然能够保住对长江天险的控制权，同时白帝城是蜀汉和东吴对峙的最前线，相当于是国门！刘备兵败夷陵已经退无可退，白帝城的身后是奉节，奉节过去就是江州也就是现在的重庆，江州一失守，以东吴强大的水军通过岷江、沱江、涪江很快就能到达成都。

对刘备来说，如果白帝城失守，那对蜀汉来说才真的是灭顶之灾，一切就不可挽回了，所以夷陵兵败后刘备含泪也要守住白帝城，刘备驻守白帝城其实就是天子守国门，他可以在此重新构筑蜀汉的东部防线，把东吴大军挡在国门之外，为蜀汉赢得喘息和休整的机会，算是在有生之年稍微弥补一下自己的错误。

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