朱元璋规定，子孙按五行相生顺序排辈取名：成祖朱棣取“木”,建文允炆取“火”…后人起名时为免重名，只好找生僻字，于是出现不少怪名，如慎镭、同铬、同铌等。
1869年化学家徐寿遇难题：怎样把各种化学元素译成中文介绍到中国来？
他意外得到朱氏家谱，发现很多字与元素符号的含义相同，可直接借用；而其他元素用字则可按此思路进行选择或创新，最终完成用汉字指代相应元素的使命。
