清朝时期有着相当严重的封闭现象，这个现象的源头是从乾隆开始的闭关锁国，到了慈禧时期，这一政策的实施令清朝难以与世界进行交流，和世界上其他国家之间的距离也日益加大，导致中国变得非常落后，远远不如过去的盛况。而这一切正是因为慈禧个人落后的思想，因为她对新生事物的不接受，险些让中国人连灯泡都用不上。

清朝末期，慈安太后去世之后，慈禧就成为后宫之中权力最大的女人，但是慈禧的权力却又不仅局限于后宫之内，即使是在朝堂之上，慈禧也有着绝对的话语权。因为慈禧让皇帝变为了她手中的傀儡，她夺走了皇帝的权力，也将整个国家都掌控在了自己的手里。不管是什么事情，都要先征得慈禧的同意。

若是慈禧能够像武则天一样，手中有着大权也能够为国家考虑，那她即使不是皇帝也会被人们心甘情愿得奉为女皇，可是慈禧并没有这么做。她掌控着大权，却只想着为自己谋私，除了这个缺点之外，慈禧对于新文化也一直持拒绝接受的态度。

闭关锁国是清朝的特性，自乾隆开始，到了慈禧时愈演愈烈，任何外来的文化，无论好坏慈禧一律拒绝。李鸿章想修铁路，去向慈禧太后请示，结果慈禧无论如何都不同意，因为她认为修铁路会对中国的国运产生影响，会给国家带来不好的事情，所以慈禧拒绝了。后来还是李鸿章执意要修，于是想尽了各种办法才得到了慈禧的同意。可是铁路虽然修好了，慈禧却嫌弃火车头上冒出来的黑烟太多，火车的声音太响了，于是她便让人将火车头给去掉，改用马匹来拉火车，但是这样的改变又有什么进步呢？

除了这件事情，还有一件事也能凸显出慈禧的落后来。当时洋人和中国还有一定的经济交流，西方国家已经用起了电灯，为了能够让中国变成电灯的巨大消费国，于是洋人想要在征得慈禧的同意之后就开拓中国的市场。当然，洋人也不是傻的，他们深知和慈禧硬碰硬是行不通的，于是他们就用了一些手段，把慈禧非常宠信的李莲英给收买了，希望能够通过他来实现他们的目的。

李莲英在得知电灯这种东西之后也非常开心，不过他并没有直接和慈禧说。慈禧出门之后，李莲英便让人先在慈禧的寝宫之中装上电灯，在慈禧回宫以后，突然发现房间里多了很多从来没见过的东西，于是她便问李莲英这些东西是什么。李莲英并未立即回答慈禧的话，他先是问慈禧是否要开灯，在得到慈禧的回应之后，李莲英便打开了电灯，慈禧看到这些不认识的东西发出来的光居然比蜡烛和油灯还要亮，令她极为惊讶。有了电灯之后，慈禧发现这种东西确实非常实用，于是她才勉强得留下了电灯，因为这样，后世的我们也才能用上电灯。慈禧虽然犯了很多错，但这件事算是她做的一桩好事吧。