前言：

魏晋至中唐时期，中国进人一个资族社会。这是个领主要优制和官僚贵族制的社会，同时又是个文化贵族制的社会。 此时的贵族大官僚可以左右朝廷政治，影响土人的文化取向。这些贵族的影响力，方面来源于其经济 上的独立性和政治、军事方面的强力量，另一方面也来源于他们自己的文化人格。他们往往具有玄儒、文、史兼通的学问基础，同时天文、术数、医学、礼学等内也是当时贵族修养的重要成分。这些文化修养在维系其名门豪族位的同时，也主导着整个社会的文化风尚。

魏晋南北朝经学：儒家文化的衰弱

这一段时间，随着“八王之乱”和“五胡乱华”的相继发生，使的贵族们相国之感无因，保家之念宜切”，再加上佛教人生观、社会观的影响，纲常名教受到空前强动的冲击。“君臣父子，名教之本。” 而恰在君臣、父子伦常问题上，魏晋名教遇到严重挑战。对“君为臣纲”提出责难的是“非君论”和无君论”。“竹林七贤”之的阮籍所著《大人先生传》说:“君立唐兴，臣设而贼生。坐制礼法，束缚下民。”东晋鲍敬言则认为，古者无君，胜于今世”，驳斥君权神授之论，力主取消国君，建立云君无臣”的乌托邦社会。

竹林七贤

“父为子纲”也遭到魏晋人非议。孔融曾与祢衡交谈:“父之于当有何亲?论其本意，实为情欲发耳。子之于母，亦复奚为?譬导物瓴中，出则离矣。”这 类言论在礼教盛行的汉代不可想象，孔子后裔参加的谈话更是反讽。身当其时的晋人甘宝对当时的风尚有深切的描述:学者以老庄 为宗而黜《六经》，谈者以虚荡为辨而贱名检， 行以放浊为通而狭节信， 进任者以苟得为贵而鄙居正，当官者空为高而笑勤恪。

经学佛教的趁机崛起：

庄园经济和贵族政治导致的割据性， 使朝廷对思想文化的预弱化，而“山岳崩溃”式的社会离析，走马灯式的改朝换代，令人“悟兴废之无常”(曹丕《感物赋序》)，连一代雄才曹操( 155- 220) 也发出“对酒当歌，人生几何”(《短歌行》)的苍凉悲鸣，这与乐观进取汉文化精神全然另成格调。文化由社会转向个人，由外部转向内部，对个人生命意义和心性情理的探求，给此后几百年间玄学和佛高涨留下了充分的空间。

东汉时，虽然有人信仰佛教，但是朝廷明令禁止汉人出家为僧，只允许来汉的西域人。魏晋时，很多人为了逃避战争和税收纷纷出家当和尚，为“汉地沙门之始”。由于社会处于大分裂大动荡年代，连年的战争导致社会凋零，经济崩溃和人口的损失，这这都给当时的社会带来极大的苦难。

佛教

佛教和道教趁机扩大势力，其的教义说法能给当时的人们带来极大的心里安慰和精神寄托。加上当时统治者为了统治，加大对佛道两教的提倡。例如虔诚信佛都是南朝帝王的多，如宋文帝、齐文宣王、梁武帝、陈武帝以及后主等人。其中的奥秘缘由更多的是很多北方汉人失去家园后形成萎靡，堕落的状态，这个北方历朝历代充满活力，立志统一中国的宏伟大业形成了一个鲜明的对比。佛教的鼎盛时期：

梁武帝萧衍在位时更为扯淡由于过度信佛，大规模修建佛寺，早年励精图治的理想早已消失的无影无踪，带头吃素，扶持寺庙经济，一次布施寺庙就达上千万钱以上。他在位48年间还四次舍身同泰寺愿意当做“寺奴”，每次都是文武百官用“一亿万钱”将他赎回。由于过度的迷恋佛教，最后梁朝爆发“侯景之乱”，80多岁的梁武帝最后被囚禁活活饿死。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”南朝的佛寺何止只有480座，根据《南史·郭祖深传》记载，梁朝“都下佛寺五百于所，穷极宏丽，僧尼十万，资产丰沃。所在郡县，不可胜言。”

梁武帝出家为僧佛教最后的软服：

它为了取得立足之地，赢得中国本土宗教的好感，也儒、道之间除了互相汲取之外， 但经常“相互攻击”。随着经济实力和管理的人数增多，佛教不用服兵役、缴纳赋税等权利也成为越来越多的不法分子的聚集地。经常多次公然阻拦朝廷追拿要犯。这无疑在挑战皇帝的权威。这也给死对头“儒教”和道教打击报复佛教找到了借口。儒士荀济就曾从护卫名教出发，文斥佛教为“戎教”，说它“使父子之亲隔，君臣之义乖，夫妇之旷，友朋之信绝”，道教为了与沙门争揽信徒，也互相攻诘，互相斥。有的帝王为保证朝廷赋役，伸张中华王道正统，起而灭佛。

崇尚道教的太武帝

北魏太武帝拓跋焘在镇压盖吴起义时，在长安佛寺发现藏有兵器，怀疑沙门与反贼勾结，但佛寺拒不承认。最后太武帝大怒诏令坑杀沙门、焚毁寺院、没收寺产，一时间佛教在北方遭到打击。但后期北魏诸帝重新佞佛，因为佛教教义讲究因果报应，太武帝拓跋焘因为灭佛而不得善终被手下杀死。很多人认为这是报应。北周武帝宇文邕时，境内寺庙一万多所，僧尼几乎占据当时北周统治下人口的1/10左右。僧尼不事耕织，即免丁役，又免课输。他于建德年(573)十二月，召集群臣及沙门、道士等，在朝堂上“辨释三教后”，结果“以儒教为先，道教为次，佛教为后”。没想在朝堂上僧人们不太愿意接受这个结果，认为佛祖比老子、孔子差到那里去？为此出现了历史上最有威胁力的对话：

北周武帝

僧：陛下，您虽然是高高在上的君主，您这么做不怕下地狱吗？周武帝脸色铁青，他怎么也想不到眼前这和尚居然敢对他这么说话，顿时有些恼羞成怒，带着怒气说“只要百姓富足，朕下地狱又何妨？”这下和尚在无话可说了。大会散后，周武帝越想越气，加上儒士在旁边煽风点火，顿时灭佛的决心又坚定了，“他妈的，给脸不要脸是不，朕先送你们下地狱吧。”次年五月，周武帝下令“断佛道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民”。后记：

经过北魏太武帝、周武帝的灭佛，与以后的唐武宗李炎、后周世宗柴荣的灭佛后，佛教终于觉悟严禁教徒触碰、干涉政治 世俗权力，并大多数退居深山，自力更生的养活自己。佛教史上称为“法难”。但而从中华文化的总体进论，则是儒佛道三教彼此消长及社会政治经济矛盾运动的产物，它们都成为中华民族博大精深的传统文化。