子曰：“不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也。”——述而第七

子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之！”冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之！”公西华曰：“由也问闻斯行诸？，子曰∶‘有父兄在’；求也问闻斯行诸，子曰∶‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”——先进第十一

子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”——雍也第六

孔子作为一位伟大的教育家，他一生从事教育事业，在2500年前，当教育还没有成为国家建设的组成部分时，他开创了中国私学教育的先河，随时随地开展教育，与弟子们建立了深厚的友谊，对门下弟子非常了解，倡导因材施教而且亲身实践。

所谓因材施教，就是要根据不同对象的个性化教育。而要做到这点，首先要了解教育对象的优势、劣势，各自特点。孔子的学生很多，但他对学生却下了不少工夫去了解，不仅知其长，而且知其短，所以他在教育活动中能比较好地促使学生得到全面的发展与提高。

据《列子•仲尼》和《说苑•杂言》记载，有一次弟子子夏陪着孔子说话。闲谈之中，子夏就把平时的疑问说了出来。他很认真地问孔子道：“夫子，您觉得颜回为人怎么样？”孔子回答说：“颜回很不错啊，他在仁义的方面，比我还强呢！”

子夏接着又问道：“那您看子贡怎么样呢？”孔子回答说：“子贡嘛，口才很好，他的口才，我都赶不上！”

“那子路又怎么样呢？”子夏又问道。孔子淡淡一笑，缓缓地说：“子路这人很勇敢啊，这方面我不如他啊！”

“那么，子张呢？”子夏问道。孔子回答说：“子张在庄重的方面也是胜过我啊！”

子夏更困惑了，很诚恳地对孔子说：“既然他们都超过了您，那怎么都来向您学习呢？”

孔子解释说：“颜回是很讲仁义，但不太懂得变通；子贡确实有很好的口才，可是不够谦虚；子路很勇敢，但他不懂得有时候需要退让；子张虽说很注意庄重，但是他有些孤僻，很难与人协作相处。他们都各有自己的一些长处，但也有自己的短处啊！所以，他们都愿意跟我一起学习，大家共同提高自己。”

子夏豁然开朗。

孔子认为育人之道首先要激发每个人内在学习与进取的动力，这种内在动力足了，才能够通过学习获得真正的人生成长。孔子说：“如果求学者内心没有主动探索而希望获得解惑的强烈愿望，我不会去启发他。如果求学者不是经过了冥思苦想只是找不到表达方式，我也不会去引导他。如果我告诉了一个事物的一个方面，求学者不能类推事物的其他三个方面，做到举一反三，我不会再教导他。”

孔子有两个弟子，一个叫子路，一个叫冉有，两个人都很优秀。有一次子路问孔子：“闻斯行诸？”意思是听到了符合道义的事情就马上就去做吗？孔子回答：“不行，有父兄在世，怎么听到了就马上就去做呢！”孔子的意思是要考虑家庭情况，需要与父兄商榷，谨慎而行。然而，当冉有去问这同一个问题时，孔子就很肯定地回答说：“听到了符合道义的事情就要马上去做！”

孔子截然相反的回答使得另一个弟子公西华大惑不解，于是就去问孔子。孔子说：“冉有个性比较懦弱，所以我就鼓励他去做，让他行动快一点；而子路个性激进好胜，所以我就有意抑制他，让他缓和一些。”孔子就是根据弟子的个性，有针对性地引导他的弟子。

孔子洞察人与人之间的差异很大，交流与教导的内容需要因人而异，说：“中等以上的人才，可以和他谈深层次的人生之道；中等以下的人，不要立即和他谈深层次的人生之道，否则不仅没有好处，反而会对他有害。”