在诗词的殿堂里，山水田园诗占据着极为重要的地位。山水田园诗源自魏晋南北朝，前期以陶渊明和谢灵运为代表，发展到唐代之后，王维、孟浩然成为杰出的领军人物。这类诗展现旖旎迷人的风光、塑造隽永秀美的意境，语言清丽，风格恬淡，备受人们推崇和喜爱。

谈到这类诗的源头，最早可以追溯到魏晋时期，而史上保存最为完整的第一首山水诗，出自一代枭雄曹操的笔下，那就是《观沧海》：

东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。

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秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。

幸甚至哉，歌以咏志。

曹操不仅是一位卓越的政治人才，在文学上造诣也极深，建安风骨指的便是以“曹氏三父子”为代表的艺术风格。“曹操古直悲凉，曹丕便娟婉约，曹植文采气骨兼备”，袁行霈教授在《中国文学史》中如是评价。

而这首《观沧海》便有着建安“风骨遒劲”的特征，且具有“慷慨悲凉”的阳刚之气。这首诗写于建安十二年（公元207年），那时曹操亲自率领大军大破东北部的乌桓，斩杀乌桓头领蹋顿，逼迫其余下二十多万大军投降。然后凯旋归来，到了据考证秦皇、汉武曾登临的碣石山，居高而临下，俯视波涛汹涌的大海，于是心潮澎湃，吟下这首豪情满怀的乐府诗。

东临碣石，以观沧海。开篇点题，交代观海地址。看似轻描淡写，实则极为必要。点出地点是在以往帝王登临过的碣石山，常说“山不在高，有仙则名”，此山非普通的山，因秦皇汉武登临，自然不凡。其次，交代了地点既然是山顶，那视角就与在山底、在海边完全不同，是俯视，而俯视显然和仰视、平眺的感觉是不一样的。俯视就有君临天下之感，豪迈之情也就油然而生。

水何澹澹，山岛竦峙。既然登上了山顶，看到什么呢？自然是大海，曹操从大处落笔，突出大海的苍茫雄浑，“水何澹澹”描绘出海水荡漾的样子，有初次见到大海的惊讶，有赞美大海的美丽。“山岛竦峙”，诗人的视角从广阔无边的大海慢慢收缩，凝视于海中的山岛。这是全景写法，大海一片汪洋，中间有高高的山岛矗立，给人倔强、坚定的感觉。

树木丛生，百草丰茂。这是对岛上绿植的精准描写。时令已是初秋，山上依旧欣欣向荣，生机盎然中令人有想深入游玩的想法，似乎有无限乐趣等待开掘。把人们带入了一个不同寻常的境地。但诗人似乎又不想让人们停留太久。视野很快从岛上又回到海上，笔锋一转，大海风起云涌。

秋风萧瑟，洪波涌起。随着一阵萧瑟的秋风，海上顿起万丈狂澜，惊涛拍岸，卷起千堆雪。似乎之前温文尔雅的大海发怒了。正当我们惊讶于眼前洪波巨浪的时候，诗人却又把笔触从苍茫的海上转移到浩渺的苍穹，把我们拽入一个瑰丽、恢弘的想象境界中去。

日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。于是这首诗中最为瑰丽，也是最为脍炙人口的名句诞生了。日月出东方，落西方，大自然不变的规律，周而复始。但诗人展开了丰富的想象，似乎壮观如日月，也似乎从来没离开过大海的怀抱，似乎是从大海中吞吐出来的弹丸，大海就像母亲一般包容着日月。而灿烂无比、横贯苍穹的银河，在诗人的笔下，似乎也是发源自海底。日、月、银河，这三个大概没有别的东西可以代替的东西，伟大而又辉煌。但在诗人的想象世界里，它们似乎是大海的孩子，离不开大海的怀抱，而大海似乎是它们的母亲一般。这种想象，何其恢弘雄伟？同时又让人感到和蔼亲切。这种想象和境界，除了曹操，谁还能有如此霸气，如此豪迈？

幸甚至哉，歌以咏志。为乐府诗配乐而作，每一章末尾都重复一遍，和内容没啥直接关系。

写这首诗的时候，曹操年已半百，他把自己昂扬的斗志、一统天下的壮志豪情以及忧世情怀一并写入诗里。这也造就了《观沧海》具有丰富、深邃的内容，同时也体现出曹操苍劲古直、慷慨悲壮的风格。

关于史上第一首保存完整的山水诗，您又是怎么看的呢？