我们在电视剧上，经常看到官员和富人坐轿子出行。轿子确实是古代常见的交通工具，不过，有钱有势就能天天坐轿子外出吗？

从小编查找的一些史料来看，实际情况并非完全如此。

清朝对于官员和平民乘坐轿子，设置了明确的等级。比如，京官三品以上，“舆顶用银，盖帷用皂”，“在京舆夫四人，出京八人”。地方总督、巡抚，可以用八名轿夫。

1906年，北京的轿子。

清朝前期，官员大多乘轿子上朝。乾隆时期名将福康安每次出行都坐轿，“须用轿夫三十六名，轮替值役”。这个排场还是很大的。

但是，到清朝中后期，也就是乾隆、嘉庆交替之际，京城官员越来越多地放弃轿子，改坐马车。到了同治年间，“京堂三品以下无乘轿者，以轿须岁费千金，一品大员始有多金可雇轿役也”。

1906年，北京的马车。

那时候没有“公轿”的待遇，养轿子的费用要自己承担。养一顶轿子一年需要一千两银子，三品以下官员出不起这个钱。

为什么养一顶轿子一年要花费一千两白银呢？钱主要花在轿夫身上。三品官乘用四人抬轿子，他出行的队伍是：八名轿夫和一辆马车，四人抬轿，另外四人坐马车跟随，等走了一定路程轿夫倒班。

因此，四人抬的轿子并不是雇四个轿夫那么简单。相反，坐车则是成本低、效率高。清朝中期出现一种“后档车”，“辟门于车旁，移轮轴与车后”，这样“乘坐安适”，只需要一车一马一马夫就够了。更重要的是，马车比抬轿走得更远、更快。

所以，“光、宣间，贵人皆乘马车矣”，就连皇家的王公勋戚，也有很多人乘坐后档车。

至于平民，虽然也可以按规制乘坐“黑油、齐头、平顶、皂幔”的轿子，但除了富豪家庭，一般很少拥有轿子，需要用时，以租为主。

骡轿的使用比人抬轿更普遍，到民国时期还留下很多影像记录，但不知何故现在已很少被人提及。

参考资料：徐珂《清稗类钞·舟车类》，林永匡、王熹《清代社会生活史》