西游记里有一个人的身份一直是个未知数，这个人便是早期教猴子本领的菩提。这位菩提符合世外高人的一切条件，可是很多世外高人都是有过一番轰轰烈烈的过往之后才想要避世隐居的，他们出世时为世人所知晓，可菩提却又与世外高人不同，他的真实身份在当时没有一个人知道。

菩提只在剧情开头出现过，他是猴子本领的启蒙老师，猴子之所以能大闹天宫，也是因为他教得好。可当猴子在自己的是兄弟面前班门弄斧时，他却不再教授他本领，且让猴子日后不要向别人提起他们之间的关系。有猴子这样天资聪颖的徒弟，按理说他应该庆幸才是，可他竟然丢下这一句话就走了，以后的剧情中再也没有出现过，着实令读者好奇。

很显然他是想隐藏自己的身份，从他的着装和行为就可以看出，他是亦道亦佛的存在，他的穿着符合道教的穿法，永远是一袭道袍，可他的授课却又像佛教的讲堂，猴子从他那里所习得的本领也像出自佛教的，可见他花费了很大的心思隐藏自己的身份。

有人猜测菩提便是准提，其实不然，我们在封神榜中和西游记中都能看出端倪，在封神榜中，如来发挥全部的实力绝对可以吊打准提，可是菩提一直在隐藏实力，目测他的实力不亚于如来，不然也不敢在佛道两家的眼皮子底下教出一个会大闹天宫的泼猴来。

那么菩提到底是谁呢？能符合种种行为的也只有如来和老君了。如来教授猴子的原因很简单，自然是为了发扬佛教，试想一下，一个手无缚鸡之力的唐三藏如何能独自一人去西天取经？所以为了让唐三藏顺利取得经书，他想亲自挑选一个弟子去护送唐三藏，碰巧遇到了前来求学的猴子，他便试着教一教，可是谁曾想猴子天性闹腾，大闹天宫，他也只好将他压在五行山下收敛一下他的脾性，也好给天庭道教一个交代，所以很多人说菩提就是如来。可这种想法很轻易就能推翻，试想一下，如果他真的教了猴子筋斗云，为何又要让唐僧四人步行到西天？况且观音对付猴子的时候他无动于衷，最后自己还是被请过去才勉强将猴子压在山下的，显然他当时根本就没想管过猴子的生死。

那么菩提也只能是老君了。仔细分析下来，猴子碰到老君，就想开了挂一样。菩提匆匆离去后，猴子去龙宫找到了定海神针，传说中那是大禹的法宝，可那原本就是老君的物品啊，这么重要的东西被猴子捡了去他也丝毫没有心疼。大闹天宫后，孙悟空刀枪不入，雷火无用，进入老君的炼丹炉后他不仅练就了一双火眼金睛，还吃了老君的许多丹药，功力大增，老君法宝众多，随便拿一个，猴子都招架不了，只能解释为他是在给猴子放水开挂了。

其实老君这样做是有目的的，一方面，他是想向玉皇大帝表明自己的重要性，天庭遇到这样的残局，只有他太上老君能收拾的了。另一方面，他是想探探如来的虚实，自己教出来的徒弟，几斤几两他自然知道，天庭众人不敌，反正是要入佛门的，倒不如让那个不知深浅的如来收拾，反正如来慈悲，不会杀了他。所以说，菩提就是老君。