在战火硝烟的抗战时期，众多仁人志士为了保卫国家和人民挺身而出，投入到抗日大业中，他们抛头颅洒热血，树立起一座座英雄丰碑，在他们之中，为国捐躯的高级将领并不多见，他革命先烈袁国平便是他们其中的一位。

1906年，袁国平出生于湖南邵东，17岁考入湖南省立第一师范，后来被称为“延安五老”的徐特立便是他的老师，在徐特立的影响下，袁国平的人生观有了很大的改变，积极参加学生运动的他成为爱国学生领袖之一。

1925年，袁国平考入黄埔军校，成为黄埔四期的一名学员，在校期间他加入我党，第二年随军参加北伐战争，北伐中他亲历贺胜桥、汀泗桥战斗和攻占南昌的战役，在战斗中丰富了自己的战斗经验。

此后袁国平历任南昌起义、广州起义，参与过东江革命苏区的创建过程，长征胜利后，担任延安抗大的政治部主任，为红军培养了众多军事人才，抗战爆发后，刚刚成立不久的新四军总部需要一位优秀的人才担任政治部主任，毛主席向项英推荐袁国平：“袁国平对于政治工作经验丰富，绝对能独当一面”，最终确立由袁国平担任新四军的政治部主任，当时叶挺为军长、项英为副军长兼政委，张云逸为参谋长，袁国平为政治部主任，袁国平成为新四军的四大巨头之一。

在四人的密切配合下，新四军的力量逐渐发展起来，但是1941年1月，国民政府不顾内忧外患的国情，发动了皖南事变，当时军长叶挺被敌方扣押，副军长项英被叛徒杀害，在这万分危急之际，袁国平挺身而出指挥部队向北方突围，但在突围过程中与敌人激战的袁国平身中数弹，从山坡上滚落在草丛中。

当晚军部警卫连一部突围至此地，发现浑身是血的袁国平，大家进行了简单的急救，渐渐苏醒的袁国平知道自己的伤势，让他们不要管自己继续突围，战士们怎么能放弃自己的首长，大家轮流背着袁国平突围，此时已是晚上，趁着夜色突围过程中没有遇到敌人，行军还算顺利，但在渡河时被敌人发现，众多战士被敌人击中倒下，但是没有人放弃袁国平，一个战士倒下，另一个战士又将落到水中的袁国平背起来，这样一来耽误了很长时间，渡河后，原本100多人的队伍，只剩下三四十人。

大家撤到一个破庙中休息，昏迷的袁国平被大家唤醒，他看到人数骤降的队伍心中沉痛不已，用微弱的声音要求大家不要管自己，但是他知道自己的战士宁可牺牲也不会放弃自己，最后他趁大家休息时，挣扎得掏出自己的配枪举枪自尽，年仅35岁。

袁国平生有两女一子三个儿女，因为革命工作的需要几个孩子都没有在他身边长大，长女跟着外公外婆生活，抗战中两位老人在逃难过程中去世，没有依靠的大女儿后来当了别人的童养媳，次女和小儿子跟着爷爷奶奶生活，次女因为无钱治病最终夭折，只有儿子袁振威长大成人，跟着母亲生活的袁振威后来考上军校，最后成为一名解放军少将。