今天小编来和大家聊一聊明朝著名的外交家郑和。说起郑和，大家肯定不陌生，他七下西洋使得明朝在当时的世界外交广泛，国际地位跃然而上。他的身份不是王公大臣已不是皇家贵胄，而是一名宦官。宦官在明朝并不同于其他朝代地位低下，卑贱为人。三保太监郑和深受明成祖朱棣的信任，他的才干能力和贡献亦让他青史留名。

郑和是燕王府邸的旧人，从小便陪伴朱棣长大，他的聪颖智计让他在燕王府站稳了脚跟。之后的靖难之役，跟随朱棣多年南征北战，是的郑和成为了成祖的心腹。明成祖登基为帝后，郑和官拜四品，地位仅次于司礼监。此后郑和以一宦官的身份开启了他辉煌多姿的一生。

明成祖历经多年才登上了那皇位，面对他统治下的大好江山自然是想要多多的展示天朝上国的威风和优越感。出海外交这一想法盘踞他心中多年，能够与周边诸国建立友好关系又能将国家之风采越出国门，此之想法必定会付诸于行动。而郑和跟在明成祖身边多年，无论是机敏的心思还是不亚于将领的军事才干都是出使西洋的最佳人选。

永乐三年，明成祖命郑和为正使，率领二万余兵出使西洋。数量多达搜的大船浩浩荡荡的从苏州南下至福建，郑和开始了他的第一次航海之旅。他的第一站将向爪哇方向行驶。当郑和等一行人登陆爪哇三宝垄时，正值东哇与西哇战乱之际，场面混乱不堪，将郑和所带士兵误杀了近百余人。明朝的威名远胜，西哇国自然是胆怯惊惧，遂西王奉上黄金万两予以补偿。郑和见西王诚意恳恳，便就此作罢，又与西哇国结交友好之谊。

郑和在7次的西洋之行中多次体现了他的军事才能。在驶离爪哇，途经三佛齐旧岗时，遇有海盗陈祖义等猖狂之辈，意图夺取郑和穿上财宝。郑和跟随明成祖南征北战多年，实战经验不在少数，区区海盗，实在是不自量力。郑和看破陈祖义诈降的计谋，在船上歼灭其党五千余人，烧毁其船只数艘，押着陈祖义等三人还朝。郑和的第一次远航便得到了明成祖的大大赞许，也更是加深了西行的决心。

郑和下西洋并不仅仅是为了彰显天朝上国的地位和愿结友谊的想法，更有的是与西洋诸国交换生活所需品。明太祖是布衣农民出身，在建立明朝后，明太祖实行休养生息的制度，奖励耕织。哪怕是经历过四年的靖难之役，亦没有对国家百姓产生什么大的影响。反而其间农业、手工业发展迅速，制造的瓷器，锦缎更是受到西洋诸国的欢迎。在这一方面，明朝位居前列，但同样也有不能自行生产的东西，香料便是其中一类。

郑和出使西洋恢复甚至超越了唐朝以来外交关系的发达，商品交换和流通也使明朝商业的发展更加的繁荣丰富。多年的西洋之行，让西洋诸国与明朝形成了一个稳固的贸易往来市场。永乐年间无论是国家的影响力、地位还是经济的繁荣都在世界居于前列。郑和的西洋之行终是不虚多年心力。

到了永乐二十二年，郑和备守南京，明仁宗继位下令停止西洋。历经多年的郑和下西洋就此告一段落。郑和奉命备受南京，修建宫城。洪熙元年，明仁宗病逝，明宣宗朱瞻基继位。从洪熙到宣德五年之前，郑和一直以守备太监之职驻守南京，在此期间明朝在世界的影响力已经不如永乐年间了。或许是明宣宗认识到了这个问题，终于在宣德五年，郑和开始了第七次也是最后一次的西洋之行。

第七次的远航规模前所未有，士兵外余，随行官员八百余人，郑和此事已经是花甲之年，年迈如此但为了祖国仍然是事必躬亲。郑和从龙江关一路南下，在福建停留有半年之久，遣人修建了长乐天妃宫，旨在保佑西洋往回平安。后继续西行，最远可达非洲南部。但是常年的奔波疲累已经拖垮了郑和的身子，已是花甲的郑和经不住海上的飘摇动荡。在返航之时，病逝于印度西海岸的古里。最后一次的西行，则由副使王景弘率领返航。

小编认为郑和的一生最波澜壮阔的场面应该都在那七次的西洋之行中了。七下西洋给明朝带来了经济、政治多方面的繁荣发展。郑和下西洋是帝王权术亦是天命所趋。指南针的发展让西洋早了国外百余年。郑和下西洋是古代王朝的一代壮举和突破，在而后的千百年的王朝演变中，不会再有。