抗日战争时期，江苏南通、通海一带活跃着一支新四军短枪队，大约有三、四十人，队长名叫杨勇伟。

1944年6月，新四军第一师第三旅攻打江苏如东南坎日伪军据点，短枪队也配合主力部队参与了这次战斗。此战大获全胜，短枪队另有一个意外收获——他们在据点内发现了一个铁笼子，笼子里关着一头日本鬼子的大狼犬。

这头狼犬的嘴上罩着皮套子，脖子上被四条铁链拴着，那样子看上去异常凶猛。战士们一接近它，它就露出尖利的牙齿咆哮不止，样子非常吓人。

杨勇伟在战场上见识过军犬的厉害，看到这头狼犬后眼睛一亮，即刻来了精神，决定将这头狼犬作为一个特殊的“俘虏”带回去。

听到杨勇伟的命令，两个队员拥上去，七手八脚地去拉。可那头狼犬任凭战士们怎样使劲拉，硬是纹丝不动。不走，不走，就是不走！

怎么办？杨勇伟马上抓来的伪军翻译用日本话跟狼犬对话，于是狼犬乖乖地跟着短枪队队员们一起回到了营地。

虽说狼犬是跟着短枪队队员们回来了，但怎样才能为我军所用呢？杨勇伟心中一点儿都没谱。只是隐隐约约觉得，作战时，这头大狼犬也许会派上用场的。

1942年，杨勇伟所在部队曾在一次战斗中抓获了几个日本鬼子，尽管他们被武士道精神洗过脑，但最终还是被新四军的反战联盟活动所感化了。杨勇伟心想，顽固的日本鬼子都可以教育过来，难道一头犬训练不过来吗？

于是杨勇伟给狼犬重新起了一个好听的名字“克尔明”，意思为：被新四军攻克据点抓获后，犬获得了新生，获得了光明。

这头大狼犬的到来，给杨勇伟带来许多意想不到的麻烦。由于它凶恶无比，见到年轻的姑娘还会又叫又跳又扑，杨勇伟怕它乱咬人，伤及老百姓，只好把它拴在树上或老百姓的磨盘上，不敢放养。

当时正规部队的给养都很困难，更别说是游击战形式的短枪队了，战士们的口粮十分紧张。可这头大狼犬胃口又特别大，真让人头疼。

大狼犬刚到短枪队时，总是无精打采。尽管杨勇伟想法弄来些食物喂它，可它不领情，几天不吃不喝，拒绝进食，一副萎靡不振的样子。原来这狼犬在日本鬼子那儿一是受过专门的训练，不会轻易食用别人投给它的食物；二是它在日本鬼子那儿享有的伙食待遇很高。

到新四军这儿，战士们还没有大鱼大肉吃呢，上哪儿去给这“战俘”弄好吃的？看到大狼犬这般模样，杨勇伟没辙，只好先倾其所有，拿出自己的津贴，从老百姓处买来各种猪“下水”，喂养这头狼犬。

原本一抓到就可以放走的伪军翻译，也只好让他留下，参与狼犬的训练，而且还必须在短时间内让狼犬与杨勇伟产生“感情”。

翻译一边指着杨勇伟，一边用日语对狼犬说：这是你的新主人。这狼犬异常聪明，两遍一教，很快便明白了。在以后的日子里，翻译一句日语，杨勇伟一句中国话训练着这头大狼犬。

训练不到一周就让翻译走人了。此时的杨勇伟已经完全可以独自一人自如地与狼犬接触了，拍它的身子、摸它的头，或喂它食物，它都会摇头摆尾以示“友好”。渐渐地，狼犬已经可以放养了。

但是，如何对狼犬进行军事训练，杨勇伟可是一窍不通。于是他整日里冥思苦想，终于想到一些主意：用小时候跟狗玩的一些方法训练狼犬找东西；扎起稻草人，给稻草人穿上鬼子或伪军的服装，训练它扑咬；教会狼犬遇到各式长枪、短枪、机关枪怎样拖回来。例如，见到短枪，就用嘴衔着枪的中段往回拖；遇到长枪、机关枪就咬住皮带一端往回拖。

这头狼犬真不愧为一头作战好犬，不仅懂战术识地形，而且军事素质很高。只要一听到枪声，立刻精神十足，两耳朵高高竖起，浑身毛发立起，一副急于参战的架势。

在1944年秋天和1945年春天的两次战斗中，这头狼犬可帮了新四军短枪队的大忙，立了大功。尤其是1944年初秋的一场战斗，它更是大显神威。

当时的天气还比较炎热，为了进一步削弱敌人的势力，杨勇伟策划了一个“丁家署钓鱼战”。这场战斗计划在海安东面、八浦朝西的公路上打响。

杨勇伟的作战计划是：先派乡游击队一个班的队员故意吸引敌人的注意，引诱敌人跑出据点；短枪队主力则隐藏在离据点约一公里外的一个草棚里，待敌人出动后迅速予以打击。

不料，正当乡游击队现身引诱伪军时，意外情况出现了——河面上驶来四条船，满载着从海安前往南通去的日军。与此同时，另有约三、四十个鬼子忽然从西面公路上走了过来。他们走到丁家署便停下来休息，不走了。有几个鬼子兵被安排站岗放哨，他们便端着枪，分散着下了公路，朝短枪队隐蔽的草棚走了过来。

顿时，气氛变得十分紧张，假如鬼子靠近草棚的话，一场正面冲突是无法避免的。

杨勇伟一面让大家沉住气作好准备，一面迅速作出决定：如果鬼子敲门，立刻开枪，第一小组先扔手榴弹，冲出去后再扔手榴弹；如果鬼子不敲门暂不开火。

由于情况发生得太突然，预先没有安排在战斗计划之中，因此不仅人力不够兵力不足，而且整个战斗地地面开阔无遮掩物，一旦打起来，将可能发生重大牺牲！

在这个危急时刻，大家憋住呼吸，瞪大眼睛，死死地盯住鬼子的一举一动。这一小队鬼子似乎对短枪队的埋伏丝毫没有察觉，没有任何反应地走过了丁家署。

谁知鬼子刚刚过去不久，伪军几十个人就已端着机关枪、掷弹筒和乡游击队交上了火。隐蔽在草棚里的短枪队队员们立刻从敌人的背后冲了出去。

由于短枪队中有不少新来的战士，他们缺少近距离与敌人作战的经验，在距离敌人还有100多米时，就大声叫喊着：冲啊！冲啊！尽管敌人一时还没弄情新四军怎么会从天而降，但吃惊之余即刻调转了机关枪枪口，一梭子便扫向短枪队队员们。战士们迅速向草棚旁的小坟包跑去，但杨勇伟的一只眼睛还是被打瞎了。

由于敌人的机关枪火力密集，枪声一声高过一声，战斗地又毫无掩蔽物，战士们冲上去很困难。如果硬拼，一定会有伤亡。为了战士们的生命安全，杨勇伟启用了大狼犬“克尔明”，让它参与作战。

只听杨勇伟一声令下“克尔明，冲！”克尔明像脱了弓的箭一样，“嗖”地冲了出去。这家伙真是鬼机灵，不从敌人正面进攻，而是从旁边往北跑，绕了一个大大的弯子，一直绕到敌人身后，再猛地扑了上去，一口咬住机关枪枪手的脖子。

克尔明的这一次出击为新四军立下了大功——顿时，敌人队伍乱作一团，撒腿没命地往据点里撤退，短枪队队员们则紧追不舍，一直追了几十米，直到杨勇伟下令停止追击。而大英雄“克尔明”则拖着一挺机关枪神气活现地跑到杨勇伟面前领功了。

这场战斗短枪队共缴获敌人一挺机关枪、两支步枪，还打死了机枪手，抓获了几个俘虏。克尔明则通过自己出色、机智、勇敢的作战表现，终于立下大功，真正成为新四军队伍的一员，并获得正式配给的两份给养。