替父出征的花木兰，想必大家都耳熟能详。北宋学者郭茂倩所编撰的《乐府诗集》中还专有一篇花木兰替父从军的《木兰辞》。木兰在沙场拼杀十年后，最终大败敌人，凯旋而归。并且还以赫赫战功见到了端坐在明堂上的天子。写到这里也许各位读者朋友，都会佩服木兰的英勇善战和为她替父从军孝心而感动。但是笔者今天不谈“情义”，只谈“物”，这个物就是天子端坐的明堂。

史书记载：“堂”这一建筑最早出现在西周时期。它是相对内室而言，建筑物前部对外敞开的部分。其左右有序、有夹，室的两旁有房、有厢。历朝皇帝所端坐的“明堂”其形制也大体如此，只不过规模要宏大许多。也并不是用来居住，而是帝王祭祀、朝会、庆赏、选士的场所。而民间除了居住，还有祭祀祖先，怀念先贤英烈的功能。我们今天所要讲述的主人公就是江西婺源一座百年古堂余庆堂中的神奇水缸。

水缸作为一定时代背景下的产物，几乎家家户户都有过。就连明清皇帝居住的故宫中都放着三百多口大水缸呢！如此常见的东西，怎么会名传千里呢？原来这口水缸竟然能预测天气。如若水缸中的水是清澈见底的，那么当地近三天的天气肯定是晴空万里的。如若水缸中的水变浑浊了，那么当地三天后必会下雨。这一神奇现象当地的村民都多次验证，屡试不爽。

而据余庆堂的主人金老介绍：这口缸因其神奇的预测天气功能，被当地村民视为神物，称为“镇宅缸”，是其家族几代人传下来的。由整块天然巨石凿挖而成，缸中的水和青苔水草他也已经70年没换过了。但是缸水却从来没有腐败发臭过。俗话说：怪事不长脚，一日传千里。当地的几位地质专家在闻知此奇异事件后，专门来此实地考察。最终他们得出了这样的结论：水缸是由整块花岗岩凿制而成，岩石中含有一种比较溶解在水中的矿物质。

这种矿物质对天气气温和大气气压比较敏感。下雨前，空气湿度增加，气压下降，矿物质溶解度降低，缸水就会变浑浊，反之水变清澈。而缸水70年从不更换的雨水，之所以从来没有腐败发臭过，那是因为缸中青苔和水草的净化作用。