孙坚是名将孙武之后，世代在吴地做官。17岁那年，他跟父亲一起乘船去钱塘，途中正碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，在岸上分赃。商旅行人见此情景，都吓得止步不前，过往船只也不敢向前行驶。他见状，对父亲说：“这伙强盗该打！”他的父亲劝他不要冒险，他却提刀大步奔向岸边，一面走，一面东西划指，好像正分派部署人众对海盗进行包抄围捕。海盗们远远望见，错认为官兵来缉捕他们，惊慌失措，扔掉财货，四散奔逃。他不肯罢休，乘胜追击，斩杀了一个海盗才回来。他因此声名大振，郡府里召他代理校尉之职。后来他又立了很多次攻让袁术也对他很是看重。

阳人战后，因有人挑拨，袁术怀疑起他来，不给他运送军粮。这其实就是那时候很多人的嫉妒心理，自己没什么本事但是别人很能干，所以心理就非常的不平衡。这种心态在现代也是能够经常看见，尤其是在职场之内打别小报告的数不胜数，但其实提升自己的能力才是最重要，搞这些小动作对谁都没好处，最好倒霉的还是你自己。

他军中无粮，焦虑万分。当时，他驻地阳人距离袁术所居鲁阳一百多里，他连夜乘马直奔鲁阳，拜见袁术。在袁术帐中，他心情异常激动。他在地上画来画去，分析形势和各方面的利害关系，并且说：“我之所以出生入死，首先是为国家讨伐贼臣，其次也是为报将军您家的血海之仇、骨肉之怨。我本人跟董卓并无深仇大恨。将军您居然听信谗言，对我起疑心，真是从何说起！”袁术心中怀愧，马上下令给他调拨军粮，他立即回营。

董卓看到他的勇武威猛后很害怕，派部将李催前往劝说，想与他结为婚姻之好，并且让他开列子弟中能任刺史、郡守的名单，答应保举任用他们。在利诱面前，他义正辞严地说：“贼子董卓，逆天而行，无道至极，颠覆王室，荼毒百姓，如果不夷灭他的三族，悬书告示四海，我他死不瞑目，又怎能跟他议婚联姻！”当即下令向大谷进军，部队一直挺进到距离洛阳90里的地方。

不久后，袁术派他征讨荆州，攻打刘表，刘表派黄祖迎战。他击败黄祖，乘胜追击，但黄祖的部下却放暗箭将他杀了。他的一生都忠诚无比，但是由于主公的昏庸终是没有实现自己的抱负，后人都觉得为他不值。