中国历史上存在很多生不逢时的英雄人物，或是文才，或是武将，说他们生不逢时，是因为如果他们能早一点出生，就能遇到圣君明主，如果他们能晚一点出生，就能生在乱世建功立业，可惜命运弄人，空有一身才华，却偏偏生在了一个再平凡不过的年代，他们出生的年代，君主昏庸无才，虽有一大批能人贤士，却都不能得到重用，有的因为志向不能实现，最后郁郁而终，有的因为看破世事，隐居山林，不管这些人最后是什么结局，都是这个时代的不幸，而贾谊，就是这样的人之一。

既不是被小人诬陷含恨而终，也不是因为世事难料未能入朝为官，同时期的李广，武功高强、年轻有为，最后上了战场一路斩将杀敌、收复领土、建立功勋，虽然最后不能封侯，李广含恨，因绝望而自刎，贾谊更惨，一生就在很低的官职上没有晋升不说，还经常被贬，当时的皇帝汉文帝已经无能到了一定地步，甚至都不能给他一个展示才华的平台和机会，他仕途坎坷，虽有一腔热血、满腹经纶，无奈当时的皇帝平庸至极，当时的汉朝早就不再有刘邦在位的那个时期的光景了，自吕后及外戚死掉之后，汉朝只缺一个刘姓的皇帝，不缺大臣，贾谊生在这样一个游荡在动荡和安定边缘的朝代，命运似乎早就已经注定了。

贾谊年少的时候博览群书，名扬天下，天下无数的名人雅士都常常邀请他到门下坐客，并且十分欣赏他，以能和贾谊谈论一番为荣。吕后死了之后，天下大乱，汉文帝刘恒继位，刘恒是刘邦和吕后的儿子，历史记载，刘恒曾经见到母亲吕雉残忍地对待父亲刘邦的姬妾，甚至会将其做成人彘，因此变得十分怯懦，刘恒可以说是被迫登上了皇位，后来他听说李斯的一位学生颇负盛名，于是把他征召到朝廷来做官，而这位李斯的学生，正是曾经将贾谊招至门下的一位老先生，老先生很真诚，没想着自己做官，先想着自己的好学生。

虽然他年纪很小，学问却最高，很多前辈都对他十分赏识，在政治经济方面提出了很多非常有建设性的意见，这些意见和建议有很多都是针对当下非常紧急的一些情况提出的，还有一部分是为了能让国家长久稳定发展而提出的，其实刘恒不算是昏君，他能明事理辩是非，他一开始的时候也非常器重贾谊，年纪不过二十岁的少年天才提出如此之多远见卓识，若给了他施展自己能力的平台和机会，将来必定会有一番大作为，但是无奈朝局压制，刘恒做皇帝也是被臣子推上去的，臣子自然会对这个自己推上皇位的皇帝指手画脚，刘恒天性怯懦，着实不敢为了一个贾谊得罪朝中功高盖主又傲慢跋扈的老臣们，于是在大臣们的压制之下，刘恒迫于压力，不舍得但是不得已将贾谊贬到了遥远的地方，做了异姓王的太傅，这里气候潮湿，加上贾谊抑郁难平，到了长沙没多久就开始生病，后来身体也一直不好。

但是最让他惊心的还不是自己无处施展才华，而是有一天晚上，在当时被视为不详征兆的一只猫头鹰落在了他的窗前，贾谊心如死灰，在悲惨死去的自我恐吓之中难以挣脱，好在天无绝人之路，大概老天也觉得这样一个天才死了太可惜，于是后来，贾谊又被召回了长安。贾谊满怀欣喜地入朝觐见，一位汉文帝即将重用自己，却在见到皇帝之后再一次心灰意冷，当时的汉文帝疑心变得非常重，担心有人要害自己，于是把贾谊找回来询问鬼神之事，贾谊没办法，只得配合汉文帝讲下去，却没有想到一晚上汉文帝都没有谈及政事，后来的诗人们也经常借着这件事怀古伤今，李商隐曾经作诗云，“可怜夜半虚前席”，王勃也曾经在登上滕王阁的时候感慨，贾谊在长沙，真的十分委屈他，都是一方面替贾谊打抱不平，另一方面感慨自己生不逢时。

刘恒继位的时候，汉朝才刚刚建立不过三十年，他之所以能坐稳皇帝的宝座，很大程度上都是仰仗着开国之时局势稳定，加上很多开国大臣都在做国家的栋梁，为国家出生入死，贾谊生来高傲，不愿意和抱团的老臣们为伍，他颇具侠士风范，希望能够以一己之力帮助汉文帝拿回属于自己的权利，可是老臣们的根基稳固、权势又非常大，贾谊的对抗，无异于鸡蛋碰石头，最后被大臣们排挤，落得个被贬的下场，如果贾谊生在战火乱世，或者是安定盛世，都能大有一番作为，可惜生不逢时，生在了这个平庸的朝代。