现在的表姐妹和过去的表姐妹是不同的，过去的年代，表亲是可以通婚的，比如说李嘉诚先生的妻子就是他的表妹庄月明。周作人有几个表妹，她们命运不幸而坎坷，其实她们都有嫁入周家的机会，但都机缘相错，她们还是没有嫁入周家。

提起周作人的表妹，首先要提的就是郦表妹，因为郦表妹是被周作人暗恋过的表妹。郦表妹是周作人的二姨父家的女儿，其父郦拜卿和周作人的父亲是考友，每当大比之年，他们两个都是一起进考场。

周作人和郦表妹真是有缘份，他们是同年同月生，周作人称郦表妹为妹，郦表妹称周作人为兄，真有点梁山伯与祝英台的意味，《红楼梦》里有个小婢女还说过同年同月生就应该是夫妻，可惜周作人没有和郦表妹作夫妻的福气，因为郦表妹自幼就定婚了。

郦表妹自小就许给车家的公子车耕南。虽然周作人知道他对郦表妹不能有非分之想，可是他总是暗暗地喜欢郦表妹。

周作人的母亲很喜欢郦表妹，要认郦表妹当女儿，是想要替代自己早逝的女儿端姑，周作人心里暗暗叹息，为什么母亲想不到要郦表妹当儿媳呢？

（人家已经订婚了，周作人还希望母亲认人家当儿媳）

可是周作人没有机会向郦表妹表达爱情，他甚止认为，郦表妹不知道自己喜欢她。

庚子以前那一年，周作人的舅父的独生子娶亲，周作人的中表兄弟姐妹都聚在一起，其中就有周作人和郦表妹。

一天，周作人和几个较为年少的兄弟们偷偷跑到姐妹们住的楼上，周作人故意拿起郦表妹的一件纺绸衣服穿了跳起舞来，郦表妹的小兄弟也一同闹着，而郦表妹在一旁看着，笑颜如花，却不曾看出破绽，周作人还因此内心又甜蜜又得意了好久。

郦表妹后来嫁到车家，与丈夫不合，又因流产终成痼疾，却拒绝就医，只求速死。在郦表妹婚后，周作人又和她相见了几回，但是周作人又将到日本留学，郦表妹不久后就香消玉殒了。

红颜薄命的郦表妹病故后，周作人为她的不幸难过，却也无能为力。周作人听说郦表妹有一张早年的照片在他母亲那里，他想找母亲要，可是又不敢去，郦表妹的美丽身影隐约的留在周作人的脑海里，为周作人心中的火焰的余光所映照……。

周作人的大姑姑周德有一个独生女叫马珠姑，马珠姑也是一个命运不幸的妇人，据说周德生前和继母蒋氏商量，让女儿马珠姑嫁给娘家。可蒋氏是继祖母，没法包办孙子的婚事，所以此事不了了之。

在某部写周家往事的一些书籍里，记载了马珠姑命运悲惨。有一种说法是，马珠姑在大街小巷沿门乞食，晚间栖息穆神庙，最后在塔子桥冻饿而死。另一种说法是马珠姑被同父异母的兄长和嫂子虐待，逃出家门被一个伙计骗到家中为小妾，又被伙计的妻子虐待，卖入青楼，不知所踪。

不过这两个说法总说人觉得不像真的。周家兄弟都是社会名人，要救劳苦大众，怎么会连自己的表妹都不救呢？

周作人还有两位表妹都差点嫁入周家，但都是不嫁给周作人，而是嫁给老大鲁迅（周树人）和老三周建人。她们分别是鲁琴姑和鲁招姑。

鲁琴姑和鲁招姑是一对亲姐妹。她们都是周作人的二舅鲁寄湘的女儿，长女就是鲁琴姑，而四女叫鲁招姑，姐妹俩个都聪明美貌。

鲁琴姑和鲁迅年纪相仿，周作人的母亲鲁瑞和她二哥谈好了鲁迅和琴姑的婚事，只等着鲁迅放假回家跟琴姑拜堂成亲，可是长妈妈一句话就破坏了这门亲事，长妈妈说：“琴姑属羊，女子属羊守空房。”

老太太鲁瑞一听就害怕了，她以为守空房就是守寡，她可不想让心爱的大儿子早亡，于是她去找她二哥退婚了，反正私下约定，还没有下聘礼。

谁说属羊的女人没人敢娶？鲁琴姑不久就嫁了人，但她没有守空房的机会，婚后不久，鲁琴姑就病故了。

老太太鲁瑞就想让三儿子周建人娶她的小侄女鲁招姑，可是鲁招姑命短，还没等到定婚的一天就病故了。

这就是周作人的四个表妹，都是红颜薄命型的，差点嫁入周家，却都没有嫁入周家。可为什么老太太鲁瑞不给周作人娶个表妹呢？