在北宋建立之后，其面临的边防局势是十分的严峻的。在那个时候，宋朝的北部以及西北部地区受到了严重的威胁。因为在那些地区的边缘是有着辽国、金国以及西夏这些强大的国家的。而且自从宋朝建立之后，其便受到了上面这几个国家的骚扰，所以在那个时候，对于这些国家，宋朝的皇帝是十分地头疼的。且不说皇帝在位时期的情况，就说说宋仁宗在位时期宋朝面临的局面吧，在宋仁宗执政时期，西夏可谓是非常地猖獗啊，在那个时候，西夏屡屡出兵侵扰宋朝。所以到了最后，宋仁宗再也忍不了了，他调遣军队攻打了西夏，而宋朝与西夏的战争就此拉开序幕。

在康定的二年的时候，西夏部落的首领——李元昊带领着十万精兵南下了，他们到达了水川地区，而在之后，李元昊更是把主力军队埋伏在了“好水川”这个地方。而在埋伏好了人马之后，李元昊还派遣一小部分军队去吸引宋朝的军队到这个地方来，最终，宋朝的军队果然被引到了好水川来了。

而最后的结果自然是没有意外了，宋朝大败。需要说明的是，在那个时候，宋朝方面的阵势是很大的。那一次的军事灵动是由宋朝的名相——韩琦领导的，韩琦全方位地调遣着宋朝的军队，而且那时候宋朝马匹众多，士兵的时期也很高，所以从各个方面来看，宋朝都是占尽了优势的。所以在大败之后，宋朝上下对此十分震惊。要知道，在那场战争之中，宋朝的大将——任福甚至是被杀死了啊，而宋朝的普通士兵更是死伤上完。在那场战争过后，宋朝国内的气氛是很低迷的，就连民间的百姓谈到这场战争也是连连摇头。

而对于西夏方面，这场战争毫无疑问是一场完美的胜利。所以在战胜之后，西夏的首领——李元昊甚至是带领着自己的手下们在战争中开始巡视了。可以这样说，在当时，他们的气焰十分嚣张。而在李元昊的众多手下之中，有一个人特别地引人注目，这个人便是张元。张元并不是西夏人，他乃是出生于宋朝。在那个时候，在跟随着李元昊巡视战场的时候，张元甚至是在城墙之上写了一首诗来庆贺，而在那首诗的最后自然是落款了，在当时，他的落款是“中书令张元”。

而从那场战争以后，张元的名头也在中原地区传开了。在那个时候，宋朝的人们都很憎恨他。一方面是因为张元乃是一个叛徒，他本是宋朝的人，却到了西夏人手下做事，所以他简直是认贼作父。而另外一个原因则是因为好水川那场埋伏其实是张元策划的，在那个时候，是张元向李元昊献的策。事实上，在当时，还有一个宋朝人也在李元昊的手下效力，这个人便是吴昊。和张元一样，吴昊的能力也是极强，所以在当时，和张元一样，他也得到了李元昊的重用，李元昊赏赐了许多东西给他。在那个时候，吴昊与张元两人都是西夏决策层的一员。相信看到这里，有的朋友便会好奇了，这两个宋朝人是怎么去到西夏的呢?

事实上，他们两个人是一起去到西夏的。在他们尚且年轻的时候，他们都是宋朝内的读书人，客观地说，他们两个人是很有才华的。但不知道怎么的，在宋朝时，他们参加了很多年的科举考试，然而他们从来都没有中过榜。所以久而久之，他们两个人的意志便开始消沉了，对于宋朝他们开始愤恨起来。因为他们觉得自己都是有才之人，而且对于功名利禄，他们也是有着狂热地追求的(毕竟，谁不想成名呢)。

后来，在屡次接触宋朝的官员之后，他们发现自己还是得不到那些官员的赏识。于是到了最后，他们决定投靠西夏。而在到了西夏之后，他们两个人便开始犯愁了，到底怎么样才能引起西夏的首领李元昊的注意呢?而在最后，他们竟然还真的想出了一个办法。需要说明的是，张元与吴昊在改名之前并不叫张元、吴昊，这个两个名字是他们到了西夏之后为了引起李元昊的注意才改的。在当时，为了引起李元昊的注意，他们两个在一座酒楼的墙上写出了“张元、吴昊在此饮酒”这几个字。

而元与昊这两个字毫无疑问是犯了李元昊的元与昊这两个字的忌讳了，于是到了最后，他们竟然真的见到了李元昊，因为李元昊对他们非常好奇。而在见到了张元与吴昊之后，李元昊便问他们为什么要这样做，而在当时，他们两人说：“你的姓尚且搞不清楚，又哪里顾忌得到名字呢?”原来李元昊家族的“李”乃是唐朝时期的皇帝赐予的，所以在那个时候，李元与吴昊这两个人的这两句话倒是戳中了李元昊的痛点了。于是在最后，李元昊与这两个人进行了长谈。而在长谈之后，他发现这两个人的确是有才能，于是在那之后，李元与吴昊得到了西夏朝廷的重用。