班固让和汉朝断绝来往的西域各国，重新与汉朝来往

班固是我国著名的历史学家。班固有个弟弟名叫班超，从小也和哥哥一起读书。他不仅学问大，还很有志气，总想做一番惊天动地的大事，尤其羡慕前汉的张骞，想立功异域，名垂千古。班超进京后，因他学问大，汉明帝便让他帮助哥哥做些抄写的工作。后来，见他工作认真，汉明帝便升他为兰台令史。当时，北方的匈奴兵强马壮，常常进入汉境寇掠，西域也有好几个国家支持匈奴，和汉朝为敌。边境上总出事，汉明帝寝不安席，食不甘味。正当举国上下同仇敌忾之时，班超再也坐不下去了。一天，听说匈奴又进人边境杀人放火时，他怒不可遏地站了起来，将手中的笔摔到地上说：“大丈夫应该像张骞那样立功异域，怎能老呆在书房里写文章呢?”

原来，张骞通西域后，西域各国摆脱了匈奴的奴役，和汉朝建立了友好关系。后来，王莽篡汉，一意孤行，断绝了同西域各国的来往。光武帝统一全国时，大业初创，无暇西顾，匈奴乘机控制了西域各国，对汉朝构成了严重的威胁。永平十六年（公元73年），汉明帝派光武帝的女婿也就是他的妹夫窦固率军反击匈奴。班超主动请缨，随军出征，英勇杀敌，立下了战功，受到窦固的赏识。窦固认为班超是个男子汉大丈夫，文能安邦，武能定国。为了孤立匈奴，窦固特地派班超出使西域，去联络西域各国，让他们归附汉朝。这正是班超梦寐以求的事，他立即带领三十多个随员高高兴兴地出发了。

永平十七年（公元74年），班超带着礼物，和随员一起到了鄯善。鄯善王虽然归附匈奴，但要向匈奴纳税、进贡，匈奴无止境的勒索使他很不满意。因为汉朝几十年来顾不上西域这一边了，他只得同西域别的国王一样，俯首听命于匈奴。这次，他见到班超，心里很高兴，表示愿意脱离匈奴，归附汉朝。不料，班超在鄯善住了几天之后，正打算到别的国家去时，突然觉得鄯善王对他不像以前那样热情，供应的酒食也不像以前那样丰盛了。

班超想：“这是为什么呢?”最后，他凭直觉感到一定是匈奴来人了。班超问随员说：“鄯善王对我们不像以前了，你们看出来了吗?”随员们都说：“是啊，我们也看出来了，这是为什么呢?”班超肯定地说：“我想一定是匈奴的使者到了。鄯善王怕得罪匈奴，所以才对我们冷淡起来。”这时，恰巧鄯善王又派人来送饭菜了。班超故意装作已经知道了的样子说：“匈奴使者已经来了好几天了，他们住在什么地方啊?”原来，鄯善王瞒着班超，正在同匈奴的使者打交道。那个送饭人听班超这么一说，还以为他真的已经知道了，便告诉他说：“不远，离这儿只有三十里。”

班超一听，立即把送饭人扣了起来，一怕走露风声，二是让他带路。班超把随员全叫过来，坐下喝酒。酒酣耳热时，班超站了起来，对大家说：“弟兄们，你们抛家舍业，扔下亲人，不远万里跟我来到西域，是为了什么啊?”大家异口同声地说：“当然是为了建功立业啊!”班超说：“对!可是，你们看，匈奴使者才来几天，鄯善王对我们的态度就变了。如果他欺负我们人少，把我们交给匈奴人，我们就得埋骨异乡了。你们看，我们现在应该怎么办?”大家一听这话，都纷纷站了起来，慷慨激昂地说：“反正咱们要逃也逃不了啦，干脆拼了吧。”班超说：“讲得好!不人虎穴，焉得虎子！现在，只有趁着黑夜袭杀匈奴使者这一条路了。只要杀了匈奴使者，鄯善王就胆大了。那时，他才敢真心投靠我们。大丈夫为国立功，全都在此一举了。”大家说：“对，我们听你的。”班超布置说:“我们趁着黑夜，摸到匈奴使者的营帐，听我的口令，一面顺风放火，一面呐喊进攻。匈奴人不知道我们有多少人马，一定着慌的。大家齐心协力，趁他们混乱时，将他们一举全歼。”

夜里，在送饭人的引导下，他们来到了匈奴营帐。班超让十个人带上战鼓，埋伏在营帐后面，对他们说：“见到火光后，马上擂响战鼓，并要大声呐喊。”接着，班超带领其他人来到营帐前面，对他们说：“你们弯弓搭箭，把住营帐大门，不许一个匈奴人出来。”说完，班超跑到营帐西面，顺风放起火来。火光一起，战鼓声惊天动地地响了起来，喊杀声震耳欲聋。匈奴使者从睡梦中惊醒，一个个吓坏了，有些人光着脚就往外跑。但他们刚一跑到营帐大门，就被纷纷射来的利箭射死了。龟兹王是匈奴立的，自然跟匈奴好。当初，他见疏勒王要归附汉朝，便仗着匈奴人的势力，攻杀了疏勒王，另立龟兹人兜题为疏勒王。

班超了解了这些情况后，认为疏勒王虽然同匈奴和好，但国内的百姓一定不服。于是，他派随员田虑到疏勒去，并授以密计。田虑带上十几个壮汉来到疏勒，劝疏勒王同汉朝和好。疏勒王当然不肯答应。田虑见状，一声令下，手下的十几个壮汉冲了上去，将疏勒王拖倒，捆了起来。疏勒王的卫士见了，吓得都跑了。这时，班超也赶到了。他召集疏勒人在王宫前开会，问他们说：“龟兹人杀了你们的国王，你们为什么不为国王报仇，反倒屈服了呢?”疏勒人说：“我们无力反抗，但心里不服啊!”班超说：“那好，我是汉朝使者，愿意帮助你们主持公道，你们可以立自己的人做国王。”疏勒人一听，心中大喜，忙找来前国王的儿子立为国王。疏勒人纷纷要求班超说：“把兜题杀了吧!”班超说:“杀了他有什么用？不如放他回龟兹，好让龟兹人知道我们是不愿意随便杀人的。”说着，他让随员放了兜题，对他说：“饶你一命，但你要回去告诉龟兹王，让他不要再反对汉朝了。”兜题连忙跪下，叩头不止地说：“是、是、是！我一定告诉龟兹王，劝他永世不反汉朝。”说完，高高兴兴地回龟兹去了。

疏勒人有了自己的国王，一个个欢天喜地。他们向班超道谢，并要求说：“天使，不要回去了，就住在我们疏勒吧！免得龟兹人再来欺负我们。”班超见盛情难却，便留在疏勒，让随员回洛阳向汉明帝报告这次出使的全部经过。汉明帝得报，心中大喜，同意班超留在疏勒，并立即派去了援军。于是，已经和汉朝断绝来往长达六十五年的西域各国又同汉朝和好了。这样，侵略成性的匈奴被孤立了。