秦王嬴政建立了一整套从中央到地方的官制。这套制度就把它概括成为三公诸卿郡县制度。皇帝至高无上，其下设立三公，太尉主管军事，大概相当于中央军委，但是在秦朝太尉一般不设，是个虚衔儿。然后是丞相，相当于国务院，主管行政，总领百官。史籍上解释这个丞相的记载是“掌丞天子，助理万机”，国家大事基本上都归丞相处理。然后是御史大夫，御史大夫相当于副丞相管监察，同时负责监察百官，还要掌管百官的奏章，相当于今天的副总理兼反贪局兼检察院兼人民来访办公室主任，就类似这么一个职务。这三位称为三公。三公相当于中央一级的大官。三公之下是诸卿，相当于各部部长。诸卿在史书上叫九卿，但是一般可能不止九个。其中一些常见的比如郎中令，相当于宫廷警卫；典客，相当于外交部礼宾司；宗正，掌管皇族内部事务；少府，处理山河湖海税收和手工业制造；廷尉，是管司法的。诸卿之下，地方设立郡，再往下是县，再往下是乡，乡下面是里。乡、里的领头人，不是朝廷任命的，而是当地自己选出来的，就是村民自治委员会，跟居委会的性质差不多。这种制度就叫中央集权。从皇帝往下，一直到县，一杆子插到底。这个让后来的班主任、班长、课代表、小组长都受益，从学生会到包工队一直在效仿。

秦汉时期还没有品级，要区别一个官的大小主要看他的工资。太尉和丞相是万石，就是一年的工资是一万石粮食（好像是小米），一石是150斤，一年给150万斤粮食，你爱干吗干吗去，什么东西都可以拿粮食换。那个时候货币不是很发达，所以万石粮食很多是拿来当钱用，买机票啊什么的都用米买。所以网上说，你MP3买来多少米就是花了多少钱的意思，比Money首字母的说法更有依据。

此外区别官员大小的方法是看官服上佩戴的绶带，系在腰间一直垂到下面的大绶带。还有就看你佩戴的官印，那会儿因为官印都很小，是可以佩戴在身上的。万石的丞相和太尉是金印紫绶，印是金的，绶带是紫的；五千石的御史大夫是银印青绶（以至于到后来明清时期的很多朝代，官员加衔叫什么金紫光禄大夫、银青光禄大夫，出处就在这里。不过那时候已经有品级了，官印太大个儿，除了想锻炼身体的也不会系身上，更不会戴绶带）；再往下两千石的诸卿和郡守是铜印黄绶；千石的万户县令（不到万户的是县长）是木印黑绶。下面就没有了，它的等级制度森严，层层管理，比以前分封制的封邦建国有更大的积极意义。