在号称日本文化之乡，日本人的精神之源的古都奈良郊外，有一座古老的唐招提寺，外观十分庄严肃穆，经历了漫长的1200多年的历史，无数次地震和别的自然灾害的考验，至今还保存的好好的，被当成是日本的国宝，是奈良古城的象征和至高无上的灵魂。在国宝级的寺庙里，有一个面目慈祥的老和尚的塑像，紧闭双目盘腿坐在店内，日本人小心翼翼地保护着它，每年只开放三天给外界参观，是国宝中的国宝。

他是谁？为什么日本人这样尊敬他？他是中国唐代高僧鉴真，这座唐招提寺的设计者和建筑师。为什么他端坐在这里修建了这座寺庙，有一段感人的故事，也得要简单说一下悠远的历史背景。谁都知道，打从遥远的秦始皇时期，徐福带领3000童男童女到日本传播下文化的种子，日本人就对大海西边的中国无比向往，一代又一代贪婪的吸吮中国的文化乳汁，把中国当成最好的学习榜样。没有中国文化的哺育，哪有往后的日本，灿烂辉煌的大唐帝国，好像是一轮光芒四射的太阳，照耀着天地四方。

和刚刚才从奴隶制度过渡到封建制度的日本飞鸟时代奈良时代相比形成巨大的文化反差！日本要想加快步伐发展，要想更加老老实实学习中国，为了达到这个目的，早在公元574年中国的南北朝末期，日本就派遣了使者到中国来学习，往后又恭恭敬敬派出一批又一批遣隋使和遣唐使全方位学习先进的中国文化，人数最多的遣唐使团达到五六百人，不管能不能消化的了，恨不得把中国的东西统统照搬回去！唐太宗时期，日本孝德天皇上台干脆采取最简单的拿来主义。

在大化元年实行大化革新，派留学生从唐朝带回来一整套治国和生产生活的先进样板，包括政府里设立什么官员颁布什么法律怎么管理农业收税怎么办，学校学生读什么书，怎么印刷书本，使用什么立法，医生怎么看病，工匠怎么造房子，农民用什么样的锄头水车牛拉犁，甚至连生活里穿什么衣服梳什么发型以及喜爱喝茶下围棋的习惯统统照搬到日本来了一个完全客户！克隆的中国版使日本一下子就实现了赶超世界水平的愿望，一步跨进了魂牵梦萦的理想社会！

只是这样，零敲碎打还不够，再来一个大动作，干脆仿照长安平地修建了一座京城，取名叫做平城京，也就是现在的奈良。新城绰号叫小长安，和长安一样四四方方比照着长安的办法把揭示画成许多仿。这种街区划分方法一直保留到今天。有趣的是，模仿性强的日本人把县城的街道名称也搬过来了，这座城里也有一条朱雀大街和东市西市，人们走进城一看，恍然觉得真的步入真正的大唐京都长安了！

过了不久，到过中国的留学生们又用汉字楷书的偏旁造出了片假名，用汉字草书造出了平假名，加上一些完全照搬的汉字，拼凑成了日本文字。瞧着这些原封不动的舶来品，硬件建设，连同原汁原味的唐朝生活习惯，软件起不像是活生生的唐代文化博物馆吗？谁想看唐朝是什么样子，就到这里来吧！日本一首古诗里无不自豪地宣称，儿童安翰宇州及杂无令，就可以看出当时的日本对学习中国是什么心态？

中国古代文明对日本的影响有多大多深了，说中国是日本的文化母国，一点也没有错。建珍就出生在日本，全面学习中国的时期，他是扬州人，14岁就出家，一心一意研究佛学，取得很大的成就。他也精通医学和建筑，是一位名副其实的大博士。日本对中国崇拜得五体投地，觉得只是派留学生还不够，还得把中国专家请进来才对。于是就有一些日本和尚来到扬州，恳求鉴真大师到日本讲学说法。鉴真问身边的弟子们，你们谁愿意去？

弟子们面面相觑，谁也不愿意冒着风浪危险到那样遥远那样落后的地方去。鉴真叹了一口气说，为了弘扬佛法，何必怜惜身家性命。你们不去我自己去吧。他这样一说，旁边的弟子们深深感动，立刻就有二十几个人站起来，愿意跟随他一起到日本去，这就是中国历史上著名的鉴真东渡，这次鉴真的东游日本，为日本的文化发展带来很大的进步，说他是日本文化的启蒙人，也不为过。