现代人的通信方式多种多样--电话、短信、邮件、传真，即使两人相隔千里也能做到实时通信，远在大洋彼岸也能视频通话，仿若近在眼前。然而这都是现代科技发展给我们带来的便利，在一百年前人类的主要通信方式还是信件。那么，科技落后了我们几千年的古人又是如何传递信息的呢？古人没有手机，自然没法遇到急事给对方打个电话或发个微信，不过古人也有自己传递信息的方式。

想必大家在影视剧或文学作品中经常看到这样的场景，远处黄沙滚滚，瞬间一匹骏马呼啸而至，只见眼前一晃，风尘仆仆双目圆睁的驿卒翻身下马，将手中的公文袋交给另一名等候多时的驿卒，大喊一声"八百里加急"，一人一马又绝尘而去。这里就体现了古代最迅捷的信息传递方式之一--八百里加急。

在古时候，负责邮政的系统叫作"驿传"或者"邮驿", 功能和我们现在的邮政系统大同小异，是古人琢磨出来的一个的通信组织, 平时主要的工作内容就是是传递文件、接待使客和转运物资。这个组织就是古人政府专用的物流公司，普通人是没办法用的。其中负责这些文件传递的人缘被称为“驿卒”，工作和我们现代的快递小哥差不多，负责运点信件和物资。

既然是公文和军情，就要求转达的速度足够快，古人又没有汽车飞机，他们是怎么做到这一点的呢？

这就要靠一种动物了--马。在古代的交通工具中，马匹是最快的。汉代规定驿马要日行四百里。随着时代进步，对马的速度的要求也越来越高，唐朝将最快速度提到日行五百里。到了清朝，由于管理更加严密有序，这个速度甚至可以提到八百里。一代更比一代强，马儿们的压力也是越来越大啊！

可能有人要问了，要是八百里加急的文件被不长眼的强盗土匪半路劫了怎么办？这个担心完全是多余的。由于八百里加急的都是一些军情政令一类的绝密文件，政府十分看重，严加看管，对待因失误怠慢而延误了军情政令的驿卒毫不手软，动则就发配流放，对劫这些文书的强盗土匪就更严苛了。唐朝刑法规定，如果因为书信被劫而导致延误军机，犯事者最严重将被全国通缉，判处绞刑。面对这般严酷刑法，最野蛮的强盗、最大胆的土匪也不敢轻易劫这些政府文书，因为不但捞不到多少油水，还将面临政府不止不休的通缉令。

唐朝的史书曾记载这样一则历史，其中政府对驿文的重视程度可见一斑。有一个负责签发公文的小官，在处理一从河北发配到岭南的囚犯的要文的时候，可能是夜间小酌了两杯，晕乎乎地把本应向河北、岭南两处发文，只发给了岭南一地，漏发了河北。事发之后，这个糊涂官受到了免官的处分，而中间一些多嘴多舌泄露机密的好事者则被判处绞刑。在这般严酷的刑法，一般强盗不会去劫那些重要文件，免得自寻死路。

野史中也有相关记载，说是传递文书的驿卒会在腰间别一把醒目的大旗，上面写道："八百里加急！御赐金牌！阻挡者死！"沿途强盗土匪看到这些透着杀伐果决的大字，谁还敢上前送命？虽说野史记载可能在一定程度上失实，有夸张的成分在里面，不过这也侧面反映出这些文书是多么紧急。

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当然，古人靠原始的马匹达到如此的快捷的速度，也要付出巨大的代价，若战场离驿站过远，甚至需要驿卒不眠不休的策马三天三夜，往往加急文件一送到，驿卒和马匹就会力竭倒地，好点的喝口水吃点干粮还能缓过来，比较不幸的就可能永远醒不过来了，令人叹惋。相比之下，现代的快递小哥是多么幸福，当然生活在现代的我们就更幸福了，电商快递外卖等行业的爆炸式兴起给我们带来太多太多便利了，宅在家里就能解决自己的衣食住行。高铁飞机等交通行业的发展更是圆了很多人环球旅游的梦想，从北京飞往洛杉矶不过十几个小时，这对古人来说无异于天方夜谭。当然，科技在带给我们这些便利的同时，也让现代人的生活节奏变得太快，体会不到古人那种闲庭信步的悠闲，可以说各有利弊吧！

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