中国历史上有两个出名的女人，一个就是坐上皇帝的武则天，还有一个就是垂帘听政的慈禧太后。清朝到了慈禧时期，已经是摇摇欲坠，即将走往灭亡的边缘了。慈禧掌握着朝中大权，已经满目疮痍的满清政府，快到了灭亡的地步，可是慈禧却还过着十分奢华的生活。国家在他的掌控之下，不求上进，不肯改革，以至于最终加剧了国家的灭亡。

落后家要挨打，看到中国这么一块大肥肉，西方列强都想分到一杯羹。于是他们纷纷派兵来到中国，开始了对清政府的侵略。面对外来入侵，清政府显得束手无策，在八国联军攻进北京的时候，慈禧吓得慌乱外逃，此时国库空虚，向乔家借了10万两银子度难，后来慈禧回京，问乔家要什么赏赐，乔家只要了个4字匾额。

清政府在慈禧这样荒淫无度的手里，怎么能不灭亡，国家处在危难之际，她却不顾，只知道自己享受。那时候国家正在和国外列强开战，她却还在为他的大寿而庆祝，耗费大量的银两，国库本来就没有钱，可是她还要耗费巨资过大寿，以至于只得减少军费。以至于在中日甲午战争中，炮弹出现了很多哑炮，都是消减军费造成的，最后造成战争惨败，割地赔款。

国家越软弱越无能，别国就会越肆无忌惮的侵略你。偌大的一个中国，八国联军才来了多少人，竟然毫不抵抗的让他们攻入了北京城。慈禧只是听说八国联军进攻北京，就吓得脚底下揩油，溜之乎。慈禧的无能表现，直接导致了八国联军轻松攻入北京，开始了烧杀抢夺，我国很多的历史文物就是在那个时候被抢走的，他们还火烧了圆明园，这还不说，最后还割地赔款，签订了一些不平等的卖国条约。

皇宫的生活多么的安逸和舒适，可是仓皇外逃，哪有那么好的待遇了啊。吃惯了山珍海味的慈禧，此时对这些普通的饭菜真是难以下咽。国家受到外敌入侵，百姓生活苦不堪言，到处都是逃难的难民，哪里有什么好吃的食物，能够填饱肚子就不错了，这一路慈禧也算是受尽了苦难。

这一路出逃，虽然中途经过各地府衙，可是当时的各地官员们都很清楚，清政府已经名存实亡，他们也都在为自己的后路着想。他们也不肯拿出过多的银子来孝敬曾经不可一世的老佛爷，他们还在一个劲的哭穷，现在的慈禧也是没有办法，毕竟现在落魄成这般模样，也只能暂时忍下这口气。

可是当慈禧路过乔家的时候，我们看过乔家大院的都知道，乔家是当地非常有钱的大户，他的生意遍布很广，家里很有钱。他们是商人，眼光都很锐利，他们主动给此贡献了10万两银子。这些银子平时在慈禧眼里根本不算什么，可是此时此刻却不一样，那是雪中送炭，慈禧在心里记下了乔家的这份好处。

后来八国联军撤出北京城，慈禧也重新回到了故宫。这时候他想起这一路的心酸，于是对那些对他不好的官员开始一个个算账，也是严加惩罚。这时候慈禧也想到了乔家对她的好处，于是准备赏赐乔家，就问他们要什么赏赐。乔家是生意人，他们家不缺钱，商人都很聪明，于是乔家就回禀慈禧：那就赏赐我们一个匾额吧。慈禧一听，也是十分高兴，于是就赐给他们写着“福种琅环”四个大字的匾额，这个四字匾额是乔家的荣耀，一直都挂在乔家大院里。