探春理家，赵姨娘以为自己的女儿当家，总会对自家多照顾点，谁知赵国基死了，只有二十两银子的赏银，而袭人的娘死了，居然有四十两，赵姨娘满心不愤，直接找探春吵架

赵姨娘道：“你们请坐下，听我说．我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面，别说我了！"

探春笑道：“原来为这个．我说我并不敢犯法违理。”一面便坐了，拿帐翻与赵姨娘看，又念与他听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样．这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上．他是太太的奴才，我是按着旧规矩办．说办的好，领祖宗的恩典，太太的恩典，若说办的不均，那是他糊涂不知福，也只好凭他抱怨去太太连房子赏了人，我有什么有脸之处，一文不赏，我也没什么没脸之处。

赵姨娘把自己与袭人相比，是因为王夫人把袭人在老太太的月钱停了，自己拿出二两月银让袭人享受姨娘待遇，姨娘比姨娘，待遇不一样，赵姨娘满肚皮的气。

不仅赵姨娘，几乎所有人都认为袭人是宝玉的准姨娘，但是探春不一样，她看得很清楚：袭人不过是太太的奴才罢了，太太对自己的奴才是好是坏，旁人根本不用介意，更无须对比。

探春为什么认为袭人只是奴才，一是因为自重身份。贾府规矩大，侍奉过长辈的奴才比年轻主才还有体面，久了也是弊端，有头有脸的不服管教，黑心肠的还会刁奴欺主，看迎春就是。探春也是庶出，有前车之鉴，自然会特别注意建立自己的威信，平时可以开开玩笑，关键时刻主仆之分要明确，王善保家的敢打，平儿遇上就支使，更何况袭人。

第二，袭人确实只是王夫人的奴才。薛家最不讲究虚名，香菱当姨娘也是摆酒开了脸，尤二姐被赚入大观园已经是姨娘，凤姐还是带着各处拜见婆婆，而袭人仅仅是王夫人给她月银加到了二两，虽然算是殊荣，可也不是什么了不得的事情，玉钏儿也因为王夫人心存愧疚，吃了双俸拿了二两银子月银呢。贾政并不愿意宝玉过早立屋里人，探春才不会傻到逆贾政的意思，抬举袭人是姨娘。

太太连房子赏了人，我有什么有脸之处，一文不赏，我也没什么没脸之处。太太怎么可能把房子赏人，探春这句话一针见血地指出王夫人行为处事毫无章法的随意性，礼下与人必有所求，袭人说出宝玉与一群女孩儿，尤其是黛玉宝钗姑舅姨表亲住一个园子里不妥，正打中王夫人心思，王夫人用二两银子换来于袭人死心塌地效忠王夫人，看紧宝玉。至于最终会不会让袭人如愿当上姨娘，探春看得明白：有利用价值的时候抬得很高，没利用价值时就会一文不值。果然袭人的结局就探春预料的一样，姨娘之梦成了一场空。