编者按：“退避三舍”这个成语，想必大家都有所了解。有人将晋文公的这个故事，当成信守承诺的一个案例。但其实晋文公在十九年流亡过程中积累了丰富的旅（逃）行（难）经验，对长途行军问题颇有心得，而这个处处标榜自己讲信用的晋国雄主也是个彻头彻尾的老狐狸。那个“退避三舍”也是他给楚成王挖的一个坑。这是怎么回事呢？

晋军退避三舍要走多远？

一般我们知道的“退避三舍”的故事，是说春秋第二霸主晋文公还是客居楚国的流亡公子时，性情豪迈的楚成王在宴会上借着酒劲问重耳：“假如公子返回晋国，拿什么来报答我呢？”重耳答道：“假如晋楚两国交战，我一定先退避三舍。如果您还不愿宽恕我，我只好拿着弓箭与您周旋。”结果五年后，晋楚两军在城濮交战，晋文公真的按照承诺命令晋军退避三舍，反而漂亮地打赢了这场战争。

“舍”是春秋军事术语。部队行军一天后的宿营地和出发地点之间的路程就是“舍”。春秋军队的行军常速是每天三十里，走完这个路程就扎营休息，故而又把三十里折算为“舍”。先秦一里折合今415米。“一舍”（三十里）折合今天18公里多一点，大致相当于从北京天安门步行到首钢工学院的距离。古人以三十里为一舍，并不是说当时的士兵每天只有走三十里的体力。这个行军速度是由当时军队的作战方式和后勤运输能力决定的。

春秋时期的主要作战方式是车战。战车虽然冲击力强，但对地形的适应能力比步兵和骑兵差很多。由于车战的打法相对简单呆板，主要还是靠堂堂之阵决胜。队形严密程度比行军速度更重要。所以，春秋军队每天行军很少超过三十里，尽量保持严整的三军阵或五军阵队形行动。无论是当时的晋军还是楚军，行军速度还不到战国军队的三分之一。

俗话说：兵贵神速。如果只是拘泥常规的行军速度，就无法出奇制胜。比如为了争夺有利地形，部队有时候要提高行军速度。但这种行为存在一定的风险。兵圣孙武在《孙子兵法·军争》里曰过：“是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。”急行军对士兵的体力消耗很大，行军速度越快，掉队的人越多。这会导致军队实力不完整，更容易战败。晋军退避三舍用的是常规速度，不必担心前后队伍脱节，可以确保战斗力完整。

为什么不选择退避一舍、二舍或四舍？

“退避三舍”在空间上是退到距离敌军九十里外的地点，在时间上恰好不多不少走三天。而晋文公不是觉得数字“三”能讨个吉利，更不是因为“三舍”读起来更顺口。实际上，“退避三舍”是晋文公根据当时后勤运输能力，做出的一个军事运筹方案。春秋军队以“乘”为计算单位。一乘战车不光包括一辆战车和3名战车甲士，还包括随车步兵。晋军每乘有一辆用于进攻的驷车和一辆用于运输和防守的革车，所辖官兵100人，编为四个“两”（25人队）。其中三个两（75人）归属攻车，由3名战车甲士和72名步兵组成，都是战斗兵；一个两（25人）归属守车，都是负责运输物资、砍柴做饭、照看马匹的后勤兵。

当时中原诸侯的军队每乘兵马的给养都由那一个后勤两来负责。行军时，后勤两的士兵围绕守车行动。在交战时，每乘以攻车为中心布阵，三个战斗两分别担任战车的“前拒”“左角”和“右角”，后勤两的士兵们则留守后方看管辎重物资。显然，光是一辆革车并不能装载多少物资。春秋各国军队通常以三天的粮草消耗量为一个基数。比如，晋文公包围原国时让士兵们携带三日粮草，约定在三天内攻克原国。

所以革车以及所有士兵随身携带的军需只够用三天，每隔三天就要停止行军打仗，在原地等着后方运输车队运粟米过来。如果不想等的话，可以让大军去战场附近的本国或盟友的城邑据点补充给养，或者直接抢掠敌国的粮仓和田野。晋文公说退避三舍，正是按消耗一个基数的给养来计算的路程，遵循着兵法原理。

演算结果：晋军可以立于不败之地

因此，当晋军主动拉开九十里的距离后，如果楚军还要开战的话，只能是北上追击。到那时，就会出现以下三种情况。楚军日夜不停地强行军，像战国军队那样在一天之内赶到九十里外……除非楚军不按照严格的五军阵队形行军，不管固定的次序，让步兵和战车都撒丫子狂跑。结果必定是只有一小部分强壮的精兵能到达战场，而大部分人掉队。楚军先锋很难恢复战斗队形。晋军可以人数优势将其包围。

倘若楚军以日行五十里的速度急行军，两天就能赶到，但恐怕只有一半军队能抵达战场，连完整的三军阵都凑不齐。已经休息两天的晋军还是能以逸待劳、以少打多。假如楚军以常速行军，三天走完三舍。先到战场的晋军整整休息了三天，各方面准备充分。而且行军三天的楚军刚好消耗完随身粮草，处于实力下降状态。就算让楚兵休整一夜，体能储备和战斗准备还是差不少，已落下风。晋军万一首战不利，还可以仗着有饱饭吃再打两天，欺负又累又饿的楚军。

由此可见，许下退避三舍之诺，一则还了楚王的人情且符合西周军礼的谦让精神；二则能以报恩为由名正言顺地撤退，而不至于引起楚军怀疑；三则能让急于追击的楚军刚好处于缺食状态，增加晋军的胜算。无论两军未来在哪里交战，只要是楚国轻敌，这个后发制人的套路都会生效。楚将成得臣在实战中选择了第三个方案，把不利因素降到最低，但还是难免一败。当然，此招是一次性计谋，下次敌军有备而来就没用了。

总之，晋文公是经过周密计算后才顺手推舟送了楚成王一个人情，使劲卖自己“诚信负责的大国君主”的人设，最终成就霸业。至于奉行蠢猪式仁义道德的宋襄公，既不懂得战争的本质是诡道，对西周军礼的精神又没晋文公吃得透，活该成为战争史上的笑柄。

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