公元201年，曹操亲自讨伐与袁绍结盟的刘备，刘备被曹操击败后，只能往投刘表。刘表亲自到郊外迎接刘备，待以上宾之礼，并将刘备安置于新野。公元207年冬至公元208年春，刘备在得知隆中有一不世出的能人诸葛亮后，他,带着大将关羽和张飞，先后三次到南阳邓县隆中诸葛草庐，邀请诸葛亮出山辅佐。而诸葛亮被刘备的诚意打动，最终同意刘备的邀请，逐步将刘备辅佐成为蜀汉帝王。

而这个“三顾茅庐”的事件也逐渐被后世传为一段佳话，但实际上，历史上的三顾茅庐并没有演义之中的那般精彩，毕竟诸葛亮不会真有出游两次以试探刘备的耐心，而张飞也不至于冲动到要在诸葛亮的茅草屋中点火，而且三顾茅庐这种邀请能人志士出山的这种事情，不仅刘备做过，曹操也曾做过。

最初在幽州牧刘虞手下为官的田畴，在刘虞去世后不愿投靠其他势力，他进入徐无山中，选取了一块地处深远险峻又很平敞的空地居住，亲自耕种粮食用来供养父母。百姓因为都很信奉他，所以都来归附他生活，结果几年后，这块地上生活的百姓达到了五千多户。即便袁绍几次派遣使者前来招请，又立即授予将军印，以便安抚田畴统治下的百姓，田畴都拒绝了，没有接受。袁绍死后，他的儿子袁尚又来征召，田畴始终未去。而曹操也想任命田畴为官，于是前后四次盛邀田畴，但田畴就是不肯接受。后来曹操的大臣合议讨论，派田畴的好友夏侯惇前往劝说，足见曹操邀请田畴的诚心。

除了上述这些人外，“三顾茅庐”这种事情，孙策也曾做过。当时张紘避乱来到江东，孙策得知消息时，张纮正因为母亲过世而守丧。于是孙策先后多次到张纮的府上拜访，并与张纮探讨天下大势。但张纮认为自己没有什么才学，又在守丧，没有什么才学。孙策见无法动之以理，于是晓之以情，他诚恳求教的态度不变，却因为张纮的拒绝泪流满面，张纮见孙策确实有心邀请自己，于是就答应了孙策的要求，称只要孙策有了根基，定带领有志之士前来投奔。

笔者认为，身处乱世之中，各路诸侯自然极重视人才的挖掘，因此在邀请人才这方面会不遗余力，刘备、袁绍、曹操和孙策为了获得这些人才，差不多都做过“三顾茅庐”这件事。而这些身负才学的谋士，也是“良禽择木而栖”，都想为自己选择一个好的归宿。