在古代的战场上，每位将领的第一的配备并不是武器，而是良马，无论是指挥作战还是自己身先士卒，一匹好的战马，都是第一需求，而在历史上大名鼎鼎的“赤兔马”就是战马中的佼佼者。

吕布被称为三国时期第一战将，无论是《三国志》还是《三国演义》都美日“人中吕布，马中赤兔”！由此可见，吕布的美誉离不开赤兔的功劳。但是在随后的小说中，赤兔马却“谜团重重”，关键点就在它的年龄上。

赤兔马一开始属于董卓所有，为了拉拢吕布，才忍疼将赤兔送给吕布。马的成长周期为5—6年，在此之前赤兔已经跟随董卓2—3年的时间，我们保守估计赤兔当时的年龄是8岁。

吕布在最后的“下邳之战”中被曹操俘虏，城破身亡，赤兔这样的良马，必然归了曹操，吕布身死为公元199年，这个时候赤兔马已经15岁左右了。

随后关羽为了刘备家人的安全，暂时归顺曹操，曹操甚是喜欢关羽，各种高官厚禄、赏赐不断，关羽都不在乎，曹操心一横，为了征服关羽，将赤兔马送给了关羽，关羽欣喜异常。之后就是著名的“斩颜良、诛文丑、千里走单骑”。此时赤兔年龄约为16—17岁。

根据《三国演义》的说法，赤兔之后一直都是关羽的战马。公元220年，孙权撕破与刘备的盟约，在关羽北伐之际，背后捅刀，逼得关羽“败走麦城”，最后无奈身死。之后《三国演义》里面提到：赤兔被孙权手下带走，但是由于主人关羽的死，赤兔一直绝食，最后一命呜呼，跟随关羽父子而去。

但是这个说法，是绝不可信的。为什么？上面说过，赤兔在跟随关羽后，已经是16—17岁了，到关羽身死，期间的时光也流逝了20年的时间。那么这个时候赤兔已经37岁了！要知道，马的年龄大概是28岁—30岁左右，就算是赤兔这样的神驹也不可能逃过自然规律啊，退一万步说，赤兔是长寿之马，可是就算如此，也已经非常老迈，关羽是完全没有必要带赤兔上战场。

根据以上推论，在关羽最后的几年时光里，赤兔马应该是不会和关羽出现在战场之上的，更加没有为了主人绝食而亡的事情，《三国演义》的说法就是地地道道的演义了。千万不又被骗了。