袁世凯如愿成为大总统之后，曾经无意间与人提到过想娶隆裕太后的事。此话不禁让人感到惊诧，隆裕太后是什么人？她是清朝最后的太后。她长得不好看，瘦高，背还有点驼，她虽然靠着自己是慈禧侄女的身份当上了光绪的皇后，但她的性子却并不像她的姑姑那般强硬。

在慈禧的一手安排下，隆裕进了宫。而慈禧非得把这个相貌不佳的隆裕塞给光绪，一则是因为慈禧认为软弱的隆裕比较好掌控，再则是想让隆裕当自己的眼线。

不过，慈禧的愿望落空了。隆裕年纪大，不好看，又是慈禧的亲戚，很快就遭到光绪的冷遇。比起她来，光绪更愿意和年轻漂亮又活泼的珍妃待在一起。

隆裕得不到光绪的爱，于是便去慈禧身边诉苦。慈禧听了她的话以后，对珍妃更是有了偏见，总想着法儿的责罚珍妃。

慈禧还会劝光绪多去陪陪皇后，甚至还逼着光绪去临幸隆裕。光绪怎么说也是一个有脾气的年轻人，被慈禧逼得急了，对隆裕也有了怨气。有一次，光绪还让人将死狗剥了皮，仍进了隆裕的被窝之中，慈禧得知后大怒，狠狠责罚了光绪一番。

后来，慈禧发现隆裕在后宫中人面前没有半点威信，便觉得她很没用，日渐对她厌烦起来。

光绪驾崩后，慈禧将溥仪接进宫，隆裕被尊为皇太后，将事情都安排妥当后，慈禧总算是闭上了眼。这个时候溥仪还是个只会哭闹的娃娃，所有重担一下子压到隆裕的肩上，让她很是苦恼。可是隆裕又没有慈禧的魄力，而且平日也不与大臣们走动，身边连个亲信都没有。朝臣和贵族们欺负新皇年幼，都在暗自使劲儿想要给自己多争取一些利益。

隆裕对这一切熟视无睹，一来是因为她确实没有能力，二来是因为她此时一心抚养溥仪，没工夫管其他事情。

随着革命的爆发，全国人民都在呼吁皇帝退位。袁世凯与革命政府做了一笔交易，若能让皇帝逊位，就将大总统之位交予袁世凯。

袁世凯一心想要夺权，此时的他再不念及往日隆裕对他的赏识，反而对隆裕进行恐吓。隆裕没有别的办法，只能求袁世凯对皇室提供优待条件。经过多次磋商，他们才达成最终协议，颁布了退位诏书。

不过，袁世凯得到大总统的位置后却并不感到满足，总为没能当皇帝而遗憾。但是袁世凯出身并不高贵，如果要当皇帝，免不了落下话柄。

因此袁世凯才生出了想将隆裕纳为妾室的想法，希望能够依靠隆裕的身份抬高自己的身价。袁世凯好色，虽然他娶了不少女子，可是她们大多出身卑微，对他的事业也起不到什么帮助。

隆裕太后虽然身份高贵，但是长得实在不好看，而且当时她已经四十多岁了，袁世凯一直在犹豫是否真的要娶她。不过，这件事情并没有困扰袁世凯太久，因为次年隆裕便去世了。