郑庄公是很有作为的一位君主，他镇压国内叛乱，稳定政治，掌握国家主权，对外和众诸侯搞好关系，郑国实力还是相当强大的，让各国诸侯忌惮。当时北戎攻打齐国边疆，齐僖公无力抵抗北戎，于是向郑国求救，郑国太子立马率兵去救齐国，大败北戎敌军，生擒敌军主帅，军事实力之强让天下诸侯震惊，但就是这样一个强国为何没有成为春秋时期的霸主。

郑庄公公然与周天子对抗，不尊重周天子，还抢先收割了周天子的麦子，这些行为完全违背了臣子的本分。当周桓王兴师问罪的时候，他不但没有俯首认罪，还带兵反抗，并且郑庄公的大将还一箭射翻了周天子，这就相当于公然谋反，自绝于周王室管辖，自绝于中原各路诸侯之列，无论国家实力如何强大，都不会让天下诸侯信服了，郑庄公不知道尊王的重要性，没有一点战略眼光，后齐桓公的尊王攘夷的旗号，成功号令天下诸侯，这就充分说明了尊王的重要性，不是只要实力强大就可以成为春秋霸主的，还要有正当的旗号，让天下诸侯能够认同的正当旗号，所以说尊王的旗号还是相当重要的。

郑庄公小霸以后很快就去世了，根本不在天下诸侯争霸的时候，况且他的子孙为了争夺王位，骨肉相残，互相征伐，争斗无休无止，让原本强大的郑国很快就陷入了衰弱，没有出现有魄力的君主来阻止国内叛乱，又被宋国欺负，宋国军队把郑国祖庙都拆回去修城门了，简直是奇耻大辱，让天下诸侯耻笑。原本实力强大的诸侯国，就此沦落为二流诸侯了，而后齐桓公和晋文公相继称霸，实力强大，郑国就难以和他们对抗了，所以这也是郑庄公不能春秋争霸的原因。

郑国国土面积比较小，而且处在几大强国身边，北面是强大的晋国,西面是周天子的周王畿，南边是毫不讲理的楚国，郑庄公要想增大国土面积的话，东边是唯一的出路，然而东方小国众多，政权众多，想要吞并是难上加难了，国土面积比较小，就限制了自己国家的实力，虽然有短暂的辉煌，但是终究是没有国土大的国家持久，兵马钱粮是立国之本，也是争霸的主要条件，然而这些就要靠国土面积来维持，这也能充分的解释郑庄公争霸不能持久，春秋霸主无一不是实力强大，国土面积大的国家。

周平王东迁虽然不被天下诸侯认可，但至少是周王室唯一的政权了，最开始还能调动一些小国，所以在春秋之前周天子还是有影响力的，郑国和晋国拥护周平王东迁立下大功，他们利用周天子的旗号征服了不少地方，所以当时的周天子在天下诸侯心中还是有分量的，只是后来尊王攘夷的春秋霸主架空了周天子，郑庄公公然背叛周天子，并且和周天子交换质子，其行为已经决定了不能领导天下诸侯了，所以郑庄公小霸之后，再也没有势力和各位大国争夺天下霸主了。