昂山早年就投身反英反殖的民族独立斗争，担任德钦党领袖后，为了争取独立，他转而选择了日本，希望在日本人帮助下实现民族独立。“联日反英”计划启动后，昂山组建缅甸独立军，协助日军击败了英军及中国远征军，1943年被日本天皇授予三级日升勋章。1944年8月，见日本败局已定，昂山转而反日，发布《把野蛮的日本法西斯赶出去》的第一号公告。1945年3月，昂山率缅甸国民军倒戈进攻日军，5月，配合盟军光复仰光。
