刘禅字公嗣，蜀汉怀帝，又称后主，在位四十一年。刘禅出生在荆州，年少时遭遇很多磨难，蜀汉建立后被立为太子，蜀汉彰武三年（223年）继位，拜诸葛亮为相父，屡次支持诸葛亮北伐，诸葛亮死后又多次支持姜维北伐。因宠信黄皓致使蜀国逐渐衰败。公元263年，曹魏派钟会、邓艾入川。邓艾偷渡阴平，直取成都，刘禅不战而降，宣告蜀汉政权的结束。因此刘禅也被世人称为“扶不起的阿斗”，把祖宗的家业败坏殆尽。刘禅究竟为何不战而降？笔者认为有以下原因。

首先蜀国当时积贫积弱，经不起一场战争的摧残。蜀汉经历了诸葛亮的六北伐，民贫国弱。后来姜维又进行了艰难的十三次北伐，可以说蜀国的国力早已被掏空了。刘禅后期有宠信黄皓，导致朝政日益荒废，国力逐渐衰弱。疏远姜维，只是北伐屡次战败，军政管理一片狼藉。刘禅审时度势，刘备诸葛亮再加上关张黄马等五虎上将，都没能完成统一，邓艾军到时，蜀国已经到了山穷水尽的地步，不战而降，实为上上策。

其次蜀汉政权的政治矛盾已经不可调和。蜀汉政权的矛盾主要是益州土住势力和外来势力（主要是刘备入川时携带的荆州军）之间的矛盾一直很深，刘备之所以能够镇的住益州，主要得益于荆州的军队和人才，刘备也曾起用一些益州名望高的人士，但大多数是一些清职或地方官员。到了蜀汉后期外来势力逐渐凋零，益州本土势力逐步强大起来。所以在邓艾偷袭成都的时候，内部充斥着投降的论调，本土势力都不想成为蜀汉政权的牺牲品。由此可见蜀汉已经无法组织起一场大规模的战争。

再次姜维在汉中地区战术布置出现严重的错误，军队管理混乱，士气低落。汉中地区是益州北方重要的门户，也是刘备费了九牛二虎之力才夺回来的，自魏延镇守汉中以来，都是把重病放在外围的据点进行御敌，几乎没有把敌人放进平原腹地。

但姜维控制蜀汉政权后，采取把敌人引入到汉中的腹地加以歼灭的策略，由于魏军要比蜀军强大数十倍，这无异于在自取灭亡，最终导致钟会很快就占领了汉中，牵制了剑阁姜维的兵力。蜀国已无可用之兵，也正是由于蜀国的前几次战败，士气已经低落到了谷底，而邓艾的是从现场上过来的军队，兵锋正盛。在这种混乱的局面下，刘禅投降是明智之举。

再次刘禅已有前车之鉴，吸取了东汉灭亡的教训，江山社稷和百姓安危只能选其一时，刘禅坚决的选择了百姓。在刘禅约两百年前，同在成都，同在巴蜀这片土地上，发生过了一场，发生过了一场极为惨烈的保卫战。

王莽末年，陕西公孙述在西蜀自立为天子，国号成家，定都成都。刘秀扫平陇地后，回师南下伐蜀。建武二十九年，蜀、汉大军大战于成都，你来我往反复八次，争夺激烈，蜀军多战败。百姓四散逃命，但凡留下的要么被杀，要么因病、饿、疾病纠缠而死，尸骨遍野，无人掩埋。

经过二十多个月的艰苦征战，东汉大军终于消灭了存在二十多年的成家政权。据史料记载，汉军入城后展开大屠杀。公孙述真正做到了顽强抵抗，但换来的是城破、家亡、百姓水深火热死者不计其数，后来也受到蜀中百姓的唾骂和指责。

邓艾奇袭成都，蜀国已经日落西山，刘禅很明白，如果誓死抵抗，不但士兵伤亡大，全城的百姓也会遭殃。为了保境安民，刘禅不得已开城投降，虽然得了个卖过国的骂名，但蜀重的百姓必然感恩戴德。王隐在《蜀记》中这样说:刘禅之所以宁背骂名而不作辩解乃“全国之为上之策”。刘禅没有为了自己而牺牲蜀中的百姓，也受到后人的褒奖。