我们接着来说这本关于第二次世界大战的名著《第三帝国的兴亡》。

1940年9月1日，也就是法国投降的3个月之后，身在柏林的作者在日记中写下了一段意味深长的话：德国军队在今年取得了前所未有的辉煌和胜利，但是战争并没有就此结束，也没有打赢。这是德国人非常关心的问题，他们渴望和平，他们希望在冬季到来之前获得和平。

作者会写下这段话，是因为几天前德国首都柏林遭到了轰炸，81架英国皇家空军轰炸机从英国出发，跨过英吉利海峡，对柏林投放了炸弹。因为这是英国第一次对柏林实施轰炸，命中率很低，但这对德国本土居民来说，是一次极大的震撼，他们从来没有想过，战争和死亡居然离他们这么近。在第一次空袭两天之后，英国人又发动了更大规模的空袭，这一次英国人不仅炸毁了德国的地面建筑，而且还炸死炸伤近40名德国人。随后，作者又在日记里写下了这样的话：第一次，敌人在德国的首都打死了德国人。

为什么两次伤亡不大的轰炸，会对德国人产生如此大的影响？前面说到，当时德国人普遍崇尚军国主义，倾向独裁统治。这种崇尚和倾向的背后，是希望这种体制可以让德国重新崛起。希特勒在进行自我宣传的时候，也是这么说的，他许给德意志民族一个“千年帝国”。当时的空军总司令戈林，也就是仅次于希特勒的二号人物，在战争开始前，一再向德国人保证，类似德国领土被进攻和轰炸的事情，是绝对不会发生的。所以从柏林遭到轰炸开始，德国内部对于战争的态度，就出现了裂痕。

这并不是一个偶然事件，而是一个包括德国人在内的所有人都要面对的事实：战争虽然已经打得如此惨烈了，但是仍然不知道什么时候能结束。法国投降之后，整个欧洲都很悲观，人们普遍认为，英国支撑不了多长时间。希特勒甚至一度自信满满地认为，英国人会主动来求和。但是，英国人在丘吉尔的带领下，依旧同德国对抗，刚才我们说到的空袭，就是英国人对德国轰炸伦敦的还击。

这一场双方你来我往的空战，还反映出一个重要的问题：德国并没有完全掌握制空权，而这正是英国能够抵抗德国的关键之一。希特勒曾经制定过一个在英国大规模登陆的海狮计划，这个计划的核心，是要让约40个师的军队渡海登陆，最终占领英国。但要让如此庞大的军队渡过英吉利海峡，就必须确保海上安全。但英国素来以海军强大著称，德国不是对手，因此，想要压制英国海军，就必须要有空军的全力配合。也就是说，德军想要成功登陆英国，就必须在空中战场完全压制英国。但是显然，德国的空军没能做到。最终，海狮计划胎死腹中。

同时，英国又凭借强大的海上优势和美国的资助，完成了对德国海上物资的封锁。这对于德国来说是致命的，因为德国无法通过自我生产，满足庞大的军事需求。当时，在石油和粮食方面，德国都严重依赖苏联，可苏联并不是一个很好的合作伙伴，经常趁人之危，漫天要价。于是，希特勒想通过击溃苏联来彻底解决物资问题。这就是为什么，德国会在没有搞定英国的情况下，发动对苏联的战争。

在希特勒的想象中，解决苏联是分分钟的事，只要把他的主力军队击垮，斯大林就会投降。但苏联的军事潜力和耐力都远远超过了希特勒的想象，这场计划中几个月就可以结束的战争，竟然度过了一个又一个冬天。随着战线和时间的延长，德军的物资越来越跟不上，很多在西伯利亚作战的军队，在零下二三十度的天气里，只有单薄的秋装，而没有冬衣。

这一切的背后，隐藏着一个巨大的危机。首先，包括希特勒在内的所有高层都知道，战争需要尽快结束，国家需要时间来进行生产和恢复。希特勒不止一次制定过裁军计划，他想在战争结束后，裁掉四分之一的军队，让他们离开战场，进入工厂。但是，为了尽快结束战争，希特勒只能进一步扩大作战，希望以此来尽早地击溃所有对手，但只要英、法、苏联等国还在坚持，德国和它的盟友就会在战争的泥潭中越陷越深。

这个时候，德国和盟友之间就产生了裂痕。比如，当时西班牙、意大利和日本都是法西斯国家，但是西班牙居然拒绝德军进入伊比利亚半岛，而不久之后意大利又单独向希腊发动进攻，让德国不得不分兵救援。远在亚洲的日本，则没有和德国一起进攻苏联，而是选择偷袭珍珠港，把美国拖入了战争。后来，西班牙越来越不配合，而意大利的纳粹政府甚至都被推翻了。就连德国内部，反对希特勒的声音也越来越高，甚至有人差一点用炸弹把希特勒炸死。

与此同时，反法西斯阵营，已经度过了最开始的不信任阶段，开始变得越来越团结。他们虽然代表着不同的利益，但是却有一个目标是相同的，那就是彻底消灭希特勒和他的第三帝国。比如，在苏德战争中，苏联以极其惨重的伤亡为代价，不仅阻止了希特勒统一欧洲的计划，而且还逐渐实现了战争形势的逆转，反而让德国在军事上损失惨重，在经济上进一步的陷入困境。同时，美国也一方面积极投入战争，另一方面在经济上大力援助英国、法国和苏联。

于是我们可以看到，在1943年以后，原本所向披靡的德国，开始在战场上节节败退，在军事上既无法抵挡苏联在东边的反击，也没有办法阻止盟军在西边的登陆，最终柏林只能在两面夹击下失陷。而面对这种局面，希特勒也无力回天，最终只能在兵临城下的情况下，选择自杀。第三帝国也在存在12年之后，烟消云散。

从这我们可以看到，第三帝国的失败，不仅仅是希特勒个人的失败，还是整个军国主义思想的失败。虽然在古代和近代，不乏有通过军国主义的手段来刺激国家发展的例子，例如希腊的斯巴达和后来的普鲁士，还有二战时期的日本。但是，“军国主义”的悖论就在于，他们既然是靠战争崛起，就永远无法摆脱战争的泥潭。就像前面说到的那样，希特勒一直想停止战争，恢复国家生产，但是对他来说，停止战争的办法就是进一步的扩大战争，只有在击溃所有的对手之后，他才能从战争的泥潭中撤出。但是，在他击溃所有对手之前，自己已经在战争中崩溃了。

到这里，这本书的内容我们就说得差不多了，最后我们再来总结一下。

回顾整个第三帝国，也就是纳粹德国的历史。你会发现，无论是希特勒在德国的崛起，还是第二次世界大战的爆发，在一定程度上都是必然的事件。就像刚才说的那样，希特勒之所以能发动战争，除了他个人的性格特点之外，更多的是因为德国社会过去几百年的思想传统，也就是军国主义。如果再深入一点，你就会发现，军国主义其实也不是只有德国才有，而是源于人类在过去几千年中，对战争的认知。

在过去，无论战争的规模多大，多残酷，战争总是能为战胜者带来巨大的利益。二十世纪的两次世界大战，其实都是利益之战。但是，在经历了这两次战争后，人们突然发现，无论是战胜方，还是战败方，除了获得一片废墟之外，一无所获。从某种程度上来说，希特勒和他的法西斯盟友们的失败，不仅仅是他们自身的失败，而且是整个人类战争传统的失败。也正因为如此，和平才成了过去八十年中人类社会的主旋律。

题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...

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