北宋末年，朝局混乱，国基空虚，靖康之耻发生后，直接导致北宋王朝覆灭。北宋靖康年间，金军攻破东京，除了烧杀抢掠之外，还俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子，以及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人北上金国。

当时康王赵构的妻子邢秉懿也在被俘之列，赵构出使金国，将妻小都留在其藩地府邸，不料靖康之难起，邢秉懿与赵构其他两位侧室田春罗、姜醉媚以及五个女儿皆被掳走，已有身孕的邢秉懿在长途颠簸的过程中，坠马流产，遭受初为人母痛失骨肉的巨大打击，悲痛欲绝，至金国后，又遭受屈辱。靖康之耻导致北宋的灭亡，深深刺痛汉人的内心。

邢秉懿嫁于赵构的时候，赵构仍为康王，邢秉懿被封为嘉国夫人，而这位亲王正室却在乱世之中沦为民族抗争的牺牲品，成为了唯一未正式入主朝堂的皇后。

靖康之耻后，赵构建立南宋政权，迁都至临安，即位后，是为宋高宗。金人将其相关女眷包括生母韦贤妃、妻妾邢秉懿与姜醉媚，以及其两个女儿赵佛佑、赵神佑等，皆送入洗衣院，做为对宋高宗的羞辱。

赵构称帝后，只想偏安一隅，无意收复故土，但在册立皇后方面却显得非常积极。当时，嫡妻邢氏生死未卜，而潘妃却怀孕在身，赵构便有意立潘妃为皇后。大臣吕好问极力劝谏，赵构最终遥立邢氏为皇后。赵构之所以这么做，除了与结发之妻邢氏感情较好，关键在于他想在政治上迷惑南宋臣民。立邢氏为皇后，在当时应该说是力图收复失地的一种进取姿态，一种积极表现，赵构此举在于笼络人心，安抚民意，以巩固侥幸得来的皇位。

赵构将生母韦贤妃和嫡妻邢氏分别册立为皇太后和皇后的消息，应该在她们被押送到会宁之前传到了金太宗耳朵里。到达会宁后，金太宗为了羞辱赵构，令韦太后和邢皇后这两位南宋王朝最尊贵的女人一同为他侍寝，二人不得不就范。次日，中原民族几千年来最耻辱的场景——献俘大典，在金国的太庙前上映。除了徽钦二帝二后稍有点尊严外，其他所有被俘人员一律“肉袒”，邢皇后也逃脱不了在异族男人众目睽睽下袒胸露乳的厄运。

献俘礼结束后，韦太后、邢皇后连同其他宫嫔、公主共三百多人一同被遣送到“浣衣院”。从字面看，浣衣院好像是洗衣服的机构，其实不然。从与邢氏同入浣衣院的朱风英、赵嬛嬛“并蒙幸御”来看，浣衣院实际上是供金国皇帝消遣的场所，也就是皇帝专用妓院。邢皇后和柔福帝姬也曾被金太宗一起召去侍寝。当时，南宋与金正处于交战状态，金人将韦太后、邢皇后等人送入“浣衣院”，不能不说是对南宋皇帝赵构的恶意侮辱。

公元1127年十月，徽钦二帝决定把在金国的情况告诉赵构，让他设法营救。为此，他们选中了忠于大宋且身份不显眼的曹勋潜回南宋。临行前，宋徽宗将一件亲笔写有“可便即真，速来救我”的背心交给曹勋，让他转告赵构早早解救父母兄弟。邢皇后不久前得知宋徽宗有意派人南下后，也将赵构当年送她的定情之物——金环交给宋钦宗，让他设法转交给赵构，以勾起赵构的相思之情。环，即还，邢皇后逃出苦海的期望不言而喻。

对邢皇后来说，这根本就是一个无望的期待。一旦迎回徽钦二帝，赵构的皇位也就随之泡汤。在私利面前，贪恋帝位的赵构选择了另一种方式，即多次派人到金国打探，企图用重金赎回邢氏。但是，金人知道邢皇后的尊贵地位，更将她居为奇货。南宋草创之初，百业凋零，无力满足金人的要求；再说，不管徽钦二帝，先赎发妻邢氏，于理不通，赵构只好作罢。

这个破镜重圆的美好愿景最终化为泡影，邢秉懿皇后在遥远的外族土地上香消玉损，最终仍为逃离成为王朝覆灭的牺牲品如此的结局。

而宋朝，中国妇女的节烈论，从“靖康之难”开始被宋代道学家所注重。因为北宋后宫嫔妃、宗室妇女全部被掳往北方为奴为娼。这个耻辱使道学家们舍弃了北宋时期重生存轻贞节的观念，转而大力提倡妇女舍生命保贞节。由于当时的环境，这种观念也逐渐被士大夫们所接受。到了明清之际，女性殉节的贞节牌坊日益增多，在生存与贞节之间，女性们只能选择后者。