汉朝的时候，实行察举制，就是让官员们举荐道德水平高的孝子、廉吏、茂才出来当官。道德水平这个东西，没有具体的衡量标准，操作的空间比较大。官员们都是你举荐我的子弟，我举荐你的子弟。这样一来，寒门子弟上进之路，几乎被堵死了。久而久之，当官的人世代当官，就形成了门阀士族。曹操曾经想挑战一下门阀制度，提出了“唯才是举”，却不得不依赖门阀士族的支持，不得不处处受门阀士族的掣肘。

曹操剧照，感谢原作者

曹操对门阀士族的挑战，以失败而告终。曹操的儿子曹丕，为了让士族支持他登基称帝，接受了陈群的建议，终结了“唯才是举“，实行”九品中正制“。魏晋南北朝时期，一直实行九品中正制。九品中正制比察举制还厉害，形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。察举制和九品中正制形成了一个庞大的贵族集团，这些贵族集团的子弟，生下了就要当官。他们互相联姻，枝蔓相交，根深蒂固，对皇权构成了极大的威胁。

隋文帝光宅中夏，依靠的就是庞大的关陇贵族集团。隋文帝想摆脱对关陇贵族集团的依赖，小心翼翼地推出了“举明经”制度。举明经制度，是九品中正制与科举制度之间的过渡产品。你可以把举明经看成是九品中正制的孓遗，也可以把举明经看成是科举制度的雏形。隋文帝作为关陇贵族集团的代言人，终究不敢对关陇贵族集团下狠手，他的举明经制度，注定没有大作为。

隋文帝剧照，感谢原作者

隋炀帝跟他爸爸不一样，他做事情从来不考虑后果，只要他认定的事情，就一定会排除万难迎难而上。隋炀帝登基称帝之后第二年，就推出了影响中国一千多年的“进士科”。进士科动了关陇贵族集团的蛋糕，关陇贵族集团子弟非但不屑于参加科举，还采取非常激烈的手段，对抗隋炀帝的科举制度。

杨玄感和李密，打响了关陇贵族集团反抗隋炀帝的第一枪。在隋炀帝起兵剿灭杨玄感的时候，宇文士及和窦抗都怂恿李渊起兵造反。宇文士及的老婆，是隋炀帝的女儿，他是隋炀帝的亲女婿。窦抗的妈妈，是隋炀帝的亲姑姑，他是隋炀帝的亲表哥。李渊的妈妈和隋炀帝的妈妈是亲姐妹，他也是隋炀帝的表哥。隋炀帝推出科举打压关陇贵族的举动，导致他众叛亲离，最后死在关陇贵族集团手上。

隋炀帝剧照，感谢原作者

隋炀帝死后，李渊坐上了隋炀帝的位置。屁股决定立场，这个时候的李渊，不但不反对科举，反而大力推行科举制度。李渊当皇帝的时候，大唐还只是割据势力。等到大唐成为天下共主的时候，李世民通过玄武门之变当上了皇帝，李渊退居二线成了位高权轻的太上皇了。

李世民接过表叔杨广和父亲李渊的接力棒，大力推行科举。李世民推行科举，几乎没有遇到过阻力。原因很简单，万事开头难，隋炀帝已经用生命为代价，排除了推行科举的阻力了。李世民推行科举，可以说是坐享其成了。李世民当政时期，科举出身的官员，还不是非常活跃，比较有名就是孙伏伽。

李世民剧照，感谢原作者

到了唐高宗时期，朝廷的主要官员，还是出自关陇贵族集团，一些进士出身的官员，也悄悄地进入大唐权力核心区域。来济和上官仪那样的进士出身的宰相，也已经崭露头角了。这个时候的关陇贵族集团子弟，也非常重视科举了。最明显的例子就是来济，他是关陇贵族集团子弟出身，却走了科举进士入仕的道路。

科举制度的大爆发，出现在显庆年间。武媚娘战胜以长孙无忌为代表的关陇贵族集团，长孙无忌一挂解千愁了。关陇贵族集团子弟，纷纷失去了官位。唐高宗和武媚娘，为了填补空缺，也为了打压关陇贵族集团，大量提拔科举进士进入朝廷。这个时候的大唐朝，官员都以进士出身为荣。最明显的例子，就是宰相薛元超。

唐高宗剧照，感谢原作者

薛元超出身河东薛氏，标准的关陇贵族子弟出身。薛元超的爷爷是隋朝司隶大夫薛道衡，他的爸爸薛收是李世民的心腹谋士。薛元超出身高贵，还被李世民指婚，娶了李世民的侄女。薛元超的亲姑姑是李渊的薛婕妤。薛元超出身在尚主嫔王之家，靠着血统加持加上自己的能力，当上了大唐中书令。薛中书靠门阀入仕，却一直对没有中进士而耿耿于怀。这个时候的关陇贵族子弟，非但不排斥科举了，反而把进士看得比门阀重要。

武则天时期，科举出身的官员，已经是朝廷中的绝对多数了。武则天时期最有名的大臣，肯定是狄仁杰了，狄仁杰就是科举明经及第出身。武则天当政时期，包括当皇后、太后与皇帝的几十年里，是中国科举制度发扬光大的时期。武则天不仅把文科举发扬光大了，还第一次创建了武科举。从那以后，“习成文武艺，货与帝王家”就成了寒门子弟的进身之阶。

武则天剧照，感谢原作者

隋炀帝排除万难创立科举制度，李世民坐享其成发展科举制度，武媚娘彻底打败关陇贵族将科举制度发扬光大。科举制度打破了门阀对仕途的垄断，给了寒门子弟进身之阶。从那以后，科举就成了选官最主流的来源。

富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高楼，书中自有黄金屋。

出门莫恨无人随，书中车马多如簇。

娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。

这首《励学篇》大家都听说过，它的作者是大宋真皇帝赵恒。宋朝是科举的巅峰时期。宋朝是读书人的美好时代，宋朝的科举诞生了许多文坛巨匠。科举创始于隋，兴起于唐，巅峰在宋。从明朝开始的八股文，就让科举逐步没落了，最后在晚清寿终正寝了。

参考书目：《资治通鉴》《隋书》《新旧两唐书》

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