明朝前期有位女人，她来到朱棣家里，间接着给了朱棣起兵的动力，随着她的地位升高，明朝逐渐进入了最强盛的时期，当她去世后，大明王朝就开始转向衰落，简直就是吉祥物的化身。

在朱棣盘踞北京还是燕王时期，张氏嫁到他家，成为燕王世子朱高炽的结发妻子，被封为燕王世子妃。几年后朱元璋去世，建文帝朱允炆登基，为了加强朝廷的集权，决定削弱各地藩王势力，众王中燕王朱棣实力最强，朱棣不甘心，装疯卖傻，拖延朝廷上的旨意，在是否起兵上朱棣犹豫不决，这时朱高炽与张氏的儿子朱瞻基出生了，当朱棣第一眼看到这位孙子时，发现这位孙子长相非常像他，认为是吉祥的来了，他才下定决心与朝廷对抗，后来“靖难之役”朱棣获胜，登基称帝，成为永乐皇帝。由于朱棣非常喜欢孙子朱瞻基，立他父亲朱高炽为太子，立朱瞻基为皇太孙，自然张氏就是太子妃了。在朱棣的经营下，明朝综合国力逐渐恢复，出现了“永乐盛世”。

1424年朱棣北伐归京途中去世，朱高炽继位，成为明朝第四位皇帝，登基之后立刻封张氏为皇后，即诚孝张皇后，朱瞻基也就顺应成为了太子。明朝在明仁宗朱高炽带领下，继续走向繁荣富强，虽然明仁宗朱高炽在位不到一年就死了，但是明朝在他的时期进入了比肩西汉“文景之治”的“仁宣之治”时期。朱瞻基登基后，在皇太后张氏的辅佐下，继续沿用他父亲治国理念，全面进入“仁宣之治”时期，从永乐年间到宣宗年间，明朝发展迅速，被合称为“永宣盛世”。

1435年明宣宗朱瞻基也死了，小太子朱祁镇才9岁，皇太后张氏被尊封为太皇太后，她为了国家稳定而接手朝政，辅佐孙子朱祁镇。但是他没有贪恋权利，曾经多为大臣劝其垂帘听政，她都拒绝了，见多识广的太皇太后张氏继续重用前朝老臣，远离小人奸臣，使得仁宣之治的的成果持续发展下去。

这位张氏太皇太后辅佐了七年孙子，在1442因病去世，她的去世给朝中奸臣带来了机会，这下没人能镇得住他们了，非常活跃，忽悠小皇帝御驾亲征瓦刺，不幸使得皇帝被俘，从此大明朝的综合国力开始走向衰弱。

因此，她来到朱家后，燕王朱棣起兵获胜称帝，到朱棣重孙朱祁镇登基，她也从燕王世子妃一直到了她的人生顶峰太皇太后，这段时期是明朝发展最好的时期，随着太皇太后张氏的去世，这段黄金时期也就到了头。