2018年11月11日，这是一个什么日子？

问许多年轻的朋友。回答差不多。购物节、光棍节、网络狂欢节……

确实，这一天，高达数亿的中国人在狂欢。据说，只有一千万人在抱怨。做快递的，以及做老公的。

当然，也有冷静的“思考者”。著名学者钱文忠先生在朋友圈写下一句话：

“昨天，大家都在剁手吧。但就是昨天，11月11日11点，法国政府在巴黎凯旋门举行隆重仪式，纪念一战結束100周年，78个国家元首和政府首脑齐聚巴黎参加。仪式上，一个女孩用汉语念中国劳工的信……中国应该不会缺席吧！”

对。2018年11月11日，这是第一次世界大战结束一百周年纪念日。百年前，这个日子，一场“莫名其妙的战争”结束了，一场“无意义的流血”结束了。它对世界现代文明的进程产生了极其重要的影响。

在这个仪式上，有一位华人女孩子，念了一封当年中国华人劳工的日记。感动了很多的人。

忽闻教堂钟声、工厂汽笛声、以及厂外欢呼声与歌唱声同时并作，余辈惊问何故，使君休战条约已签订，战争从此可以终止！此何日也？记与永久不忘之，1918年11月11日……男女老幼、各色人种混在一起互相握手，始或唱歌、始或欢呼，万人歌唱欢呼声中，尽有哭泣者，其情不自禁之快乐……

第一次世界大战，中国人很陌生。国人熟悉二战。尽管不太全面。

其实，中国也是第一次世界大战的参与者，也是战胜国之一。中国人不愿意提及，是因为一段惨痛和耻辱的历史，以及此后因此而发生的“五四运动”。

但是，中国参与一战的14万中国劳工，不应该被忘记。

当战争持续两年，处于胶着状态之中，英法等国不堪重负之时，一家特别的公司在天津出现了。它的目的，就是招募华工，去欧洲承担后勤等等的工作。这家叫“惠民”的公司，以每月十块银元的工资，吸引了众多的中国人。当时的价格，一块银元，可以买30斤大米和10斤猪肉。

后来，这家公司的招工办，迁至山东的威海。为什么？他们希望招募的对象是山东人。我特别崇敬山东人，身强力壮，吃苦耐劳。另外，我的祖先，有据可查，一千年前，也是山东人。招募到欧洲的中国华工，据称绝大多数都是山东人，山东地道的农民。据法国人评价，山东人比来自法国殖民地的安南人，更能吃苦，更具韧劲。

当然，后来去欧洲的中国华工，据信，基本都没有拿到10块银元，也没有拿到承诺的法朗和英磅。同时，他们还遭受了不公平的待遇。相关的资料，也是近七十年后才被公开。无论如何，中国劳工，为第一次世界大战的结束做出了重大的贡献。

令人唏嘘不已的是，14万中国劳工有2万人客死他乡。然有名有姓者，仅一千八百余人。今天，在英国伦敦，战死的每一位英国士兵，他们的名字，都被刻在纪念的场所。前些年，我在泰国也见到过一个据信是中国远征军散落人员的公墓，杂草丛生，让人感慨不已。

我是喜欢历史的。历史学研究，应该尊重历史。而不应该选择性地传播历史。北洋也好，民国也好，这都是中国割不断的历史。政客或有不端的行为，但不能磨灭中国人民的付出与贡献。

1988年，法国政府在纪念一战70周的时候，公布了有关中国劳工的文献资料。这段历史才大白于天下。2万人杳无音讯，埋骨他乡。3000余人留在欧洲，与当地人结婚。中国男人的秉性，让许多法国姑娘倾身相许，成为第一代移民法国的中国人。11万人回到祖国，继续他们的农民生活。法国军队总司令福煦在给法国总理的信中说，他们是“非常好的劳工，他们可以成为最好的战士，在炮弹的狂射之下，他们能保持很好的姿态，毫无退缩。”

1917年，在法国皮卡弟的一场战斗中，德军突破了英法联军的阵地，正在挖战壕来不及撤退的中国劳工，用铁锹和镐头与德军肉搏，绝大部分战死。我们看过《英雄儿女》，见过王成的形象。但是我们能否忘记，这批不是战士的战士，用血肉之躯来完成他们的人生使命。

今天，全球都在纪念一战百年。为什么？前事不忘，后事之师。今天的世界，正处于高度的不确定性之中。正如法国总统马克龙和德国总理默克尔所说，这个世界，单边主义，民粹主义，正在将世界拉向危险的边缘。我们难道不应该勇敢地站出来？我们的目标，就是防止重蹈历史的覆辙。

这篇文章，是昨天写的。没有发，是因为怕得罪人。今天到单位，还是决心发出来。因为，来的路上，我突然想起一位伟人说过的话，“忘记过去，就意味着背叛”。近年来，国人很容易忘却，忘却很多不该忘却的事情。

有人说，时间可以磨去一切。但历史是抹不掉的。历史是一面镜子。其实，今天发生的一切，历史上都有现成的答案。可惜，人们不愿意去看历史，并去寻求答案。