众所周知，自崇祯皇帝朱由检自缢煤山后，清军铁骑入关，南明流亡小朝廷纷纷建立，其中尤以桂王朱由榔建立的永历政权寿命最长。永历十二年（公元1658年）三月，郑成功率领部下在护国岭击败清军，缴获大量衣甲。对于这批衣甲，郑成功有着自己的打算——按照自己年幼时所见到的日本武士所披铠甲为原型加以改良，再发给士兵使用，以建立一支“铁人部队”。

▲明思宗自缢殉国处

这一计划刚刚提出，就遭到手下将领的反对。在他们看来，这套铁甲最起码重逾30斤，乃是骑兵专属，而郑成功手下的士兵都是水兵出身，少有骑兵，让步兵身披如此重量的铁甲，势必影响军队战斗力和机动性。不过在郑成功的强烈建议下，多数将领最终表示支持，而负重过大的问题则由参将甘辉负责解决。解决办法说来也很简单，那就是对士兵们进行负重训练，在平时训练中给士兵双脚绑上沙袋进行操练，之后披甲训练，如此一来，创造一支“铁人部队”倒也颇有希望。

▲古代日本甲胄

不过无论如何，建立“铁人部队”的首要任务便是挑选优良人才。郑成功为此设立演武亭，在其中心位置放置了一个百斤重的大石锁。兵卒们首先需要经过众将领的初步挑选，根据身材等挑选出符合“甲等体位”要求者，再由国姓爷检阅——士兵们需要提石锁绕三圈，如此才可进入下一轮。

▲延平郡王郑成功雕像

经过两个批次的选拔，各选出五千合格者，第一批组成“骁卫镇”，第二批组成“左右卫武亲军”。“铁人部队”六人成班，他们穿上铁甲、配备刀枪，同时每个步兵还配备三粒铳弹，遇到敌人突袭时投掷使用。郑成功曾在战事录里记载，凡是入选铁人骁卫镇的士兵，个个都臂力惊人，他们身披重甲，出入于敌军深处，手持武器且刀枪不入，敌人吓得直呼“神兵”。一般来说，“铁人部队”主要用来克制满人的骑兵，以及解决其他艰难战役。

▲荷兰人所筑热兰遮城模型

在收复台湾的过程中，这支“铁人部队”也功不可没。在攻台战役中，荷兰人对这支特殊部队十分忌惮，还专门研究对“铁人部队”的信息进行搜集，绘制图像给士兵们讲解——“铁人部队”的士兵有三种武器，一部分士兵身上背箭，左手拿盾，右手持剑；另一部分士兵两手持木棍，木棍上有弯刀。所有士兵全身都有铁甲保护，铁甲上面的铁片如鱼鳞一样密布，长度可盖住膝盖，保护双腿。

▲永历帝听政蜡像

在良好装甲的保护下，这些“铁人”可以无视火铳洋枪，而且悍不畏死，哪怕有再多人倒下，依然不会后退，如同虎豹一样冲撞，防御起来十分棘手。铁甲部队所到之处，敌人无不闻风丧胆，百姓纷纷遂投靠，各地豪强也主动依附，郑成功因此很快就收复了四府、三州、二十二县城。如此功绩都要多亏了当时郑成功的高瞻远瞩，在反对意见之下还能坚持自己想法并付诸实践，才使得南明政权得以延续。

参考资料：

《南明史》