官渡之战、赤壁之战和夷陵之战，被称为三国“三大战役”，每场战争都有重新划定天下格局的意义。

但也有人说，官渡之战是曹操和袁绍掐架，属于前传；赤壁之战是“三分”序曲；夷陵之战是“三分”尾声。而真正决定三国后来数十年走势的转折之战，其实是襄樊之战。

想想也对，襄樊之战决定了蜀汉的走势，进而影响了三国格局。应该说，这一战之前，蜀汉有条不紊、势头向好，可这一战之后，战略大乱、再无缘一统。

发动这场战争的是当时驻守荆州的关羽。而这一战本不在诸葛亮隆中对的战略规划中，也没有刘备明确的授意。所以可以说，这是关羽擅自发动的一次讨伐战。最终，酿成了无法挽回的后果。

建安二十四年（219年），关羽亲自率军攻打樊城。襄樊之战打响。

关羽毕竟是关羽，一出手就震惊四座。

为抵御关羽，曹军方面派出于禁、庞德等人驻守樊城之北。恰逢八月，天降大雨，汉水泛滥，关羽乘大船来攻，结果曹军惨败。于是，关羽擒于禁、斩庞德，名震中原！罗贯中将这一战写进《三国演义》，那便是著名的“水淹七军”。

战争的第一阶段，关羽大获全胜。可随之而来的复杂局面，远远超出了关羽的想象。

樊城一仗打得太猛，归降关羽者不在少数，许都以南，处处有人与关羽遥相呼应，这让曹操甚是忧心，甚至和群臣商讨，是否有必要迁都。这时司马懿和蒋济摇了摇头：没必要。对付关羽？有孙权呢！

这两个老司机的判断是准确的。就在关羽与曹操军大战于襄樊之时，孙权的阵营中也在酝酿一个针对关羽的行动。

孙权手下的大将吕蒙一直主张攻打关羽，关羽进军樊城后，他认为机会来了：可以趁关羽出兵在外，攻陷他的大后方。

但是有一个问题，现在关羽就是因为害怕被偷袭，所以在后方留守了大量兵力。那么，怎么破？

东吴集团演了两出戏：先装病，再装孙子。

装病的，是吕蒙。他以回家养病为由，率领部分士兵回到建业。而实则，他是乔装成商人一路潜行来到了关羽的大后方。

装孙子的，是陆逊。表面上吕蒙告病，陆逊接任其位。而陆逊上任后，首先给关羽写了一封信，狠狠地赞美了关羽一番，言辞极为谦恭，并表示愿为关公尽忠效力。关羽最吃这一套了。于是，打消顾虑，逐渐将驻守后方的部队调往前线。

是的，关羽中计了。

而更可怕的是，狡猾的不止孙权一方，曹操这边也在算计。

孙权给曹操写信，请求朝廷允许自己出兵攻打关羽，但同时请求保密，防止关羽得到消息后回兵自保。曹操的谋臣们经过一番讨论后，做出了一个最有利于曹方的决定：表面上保密，暗地里泄密。因为，如此，既可缓解被围困曹军的焦虑，同时也可引得孙权、关羽两方互斗。

于是曹操下令将孙权的书信用箭射入围城之内和关羽的军营之中。被围将士得到书信后，士气大增。而关羽果然犹豫不决，不愿撤兵。

关羽在前方和曹军周旋、苦战。殊不知，此时自己的大后方正被东吴集团一点点蚕食。

吕蒙打扮成商人，来到关羽的后方，过寻阳、收南郡、达江陵，一路该降的降，该收的收。不得不承认，吕蒙的一系列动作，非常漂亮。

吕蒙俘虏关羽其将士们的家属后，不与刁难，悉心安抚。同时下令军中，坚决不许骚扰当地百姓。而且，吕蒙还亲自走街串巷，大搞送温暖行动，抚恤老人、送粮送药。

前方的关羽得知南郡失守后，急忙回撤，并不断和吕蒙联络协商。吕蒙则每次都善待来使，并允许使者为前方兵将和后方家人捎递书信。前方士兵得知家人平安，而且日子过得比以前还滋润，全部无心再战。

至此，摆在关羽面前的是一个无比残酷的事实：他的民，“移情别恋”；他的兵，无心再战。

再说孙权，在吕蒙铺好路后，亲至江陵，荆州的文武官员悉数归附。后来，关羽自知孤穷，败走麦城，终被擒获处斩，一代巨星就此陨落。

襄樊之战结束了。代价有大多？

其一，关羽死了。这位五虎上将之首，骁勇善战、所向披靡。只要他在，孙曹两家谁敢不忌惮三分？

其二，荆州丢了。蜀汉痛失一员大将，纵然可叹。但更可怕的是，没了荆州。荆州是什么地位？隆中对里讲过的，“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国”。荆州太重了。它和益州，是蜀汉的根基，是未来战略布局得以展开的立足之点。偏偏，被关羽弄丢了。

其三，战略乱了。战略要地荆州丢了，纵然可怕。但更更要命的是，战略乱了。诸葛亮在隆中对中说得很清晰，“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆，以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”

襄樊之战之前，蜀汉刚好“跨有荆、益”，按照诸葛亮的规划，应该安抚戎夷、交好孙权，再伺机而动。可关羽一死，痛失兄弟的刘备疯了，悍然发动了对孙权的夷陵之战，与其反目。什么隆中规划，什么战略蓝图，统统被他抛在了脑后！而结果是什么？夷陵之战，刘备大败，自此，东进再无可能！

这就是一场战争带来的连锁反应。

可以这么说，关羽的忠勇成就了刘备人生的巅峰，但从某种意义上，也断送了蜀汉的未来。

尽管在历史中关羽人气极高，但无法否认，这场败仗，他必须负主要责任。在未经高层充分讨论的情况下，他不该擅自发动如此大规模的战争；在襄阳久攻不下、后方又已然陷入危局的情况下，他不该孤注一掷僵持不撤。

他的战术失策、他的狂傲任性，给了对手可乘之机，也让自己命陨章乡。他为自己的任性付出了生命的代价，同时陪他一起买单的，还有整个蜀汉集团。