中国四大名园为北京颐和园、河北承德避暑山庄、苏州拙政园、苏州留园。北京颐和园—国内著名、保存完好的皇家园林之一。

颐和园坐落于北京西郊，是中国古典园林之首，1998年12月2日被列入《世界遗产名录》，原名清漪园，始建于公元 1750年，时值中国最后一个封建盛世 ------“康乾盛世 ” 时期；1860年的第二次鸦片战争中，清漪园被英法联军烧毁；1886年，清政府挪用海军军费等款项重修，并于两年后改名颐和园，作为慈禧太后晚年的颐养之地。从此，颐和园成为晚清最高统治者在紫禁城之外最重要的政治和外交活动中心之一，是中国近代历史的重要见证与诸多重大历史事件的发生地。

园中主要景点大致分为三个区域：以庄重威严的仁寿殿为代表的政治活动区，是清朝末期慈禧与光绪从事内政、外交政治活动的主要场所。以乐寿堂、玉澜堂、宜芸馆等庭院为代表的生活区，是慈禧、光绪及后妃居住的地方。以长廊沿线、后山、西区组成的广大区域，是供帝后们澄怀散志、休闲娱乐的苑园游览区。万寿山南麓的中轴线上，金碧辉煌的佛香阁、排云殿建筑群起自湖岸边的云辉玉宇牌楼，经排云门、二宫门、排云殿、德辉殿、佛香阁，终至山颠的智慧海，重廊复殿，层叠上升，贯穿青琐，气势磅礴。巍峨高耸的佛香阁八面三层，踞山面湖，统领全园。蜿蜒曲折的西堤犹如一条翠绿的飘带，萦带南北，横绝天汉，堤上六桥，婀娜多姿，形态互异。烟波浩淼的昆明湖中，宏大的十七孔桥如长虹偃月倒映水面，涵虚堂、藻鉴堂、治镜阁三座岛屿鼎足而立，寓意着神话传说中的 " 海上仙山 " 。河北承德避暑山庄—形貌如中华成一统，名胜集全国于一园，文化融华夏五千年。

承德避暑山庄始建于1703年（康熙四十二年），占地564万平方米，是世界现存最大皇家园林之一。避暑山庄按中国地理形貌选址设计，以西北山区、东南湖区、北部平原区之形状地貌构成中国版图的缩影。园内亭、阁、轩、榭、庙宇等120余组景观，融南秀北雄为一体，集全国名胜为一园，可谓山庄咫尺间，直作万里观。游览避暑山庄景区，欣赏博大精深的园林艺术，品味积淀丰厚的文化底蕴。避暑山庄及周围寺庙于1994年被联合国教科文组织列入世界遗产名录。

踏春而来撷雅趣，历经了整整一个寒冬的蛰伏，避暑山庄的春天来得格外绚烂，满园的建筑、树木、鱼虫、雀鸟和麀鹿仿佛都在同一时间张开了睡眼，湖水似美女流动的眼波，山峰像佳人微蹙的秀眉，“欲问行人去那边？眉眼盈盈处。”尽情吮吸着春天的气息，踏春而行，在山水融汇处，在帝王家园里，听一听匾额、楹联和碑刻所讲述的尘封旧事，品一品帝王与寻常百姓同的儿女情长。苏州拙政园—碧水萦绕亭台，一步一景，大气与精巧并存。

拙政园，江南园林的代表，苏州的古典山水园林之一。这一大观园式的古典园林，以其布局的山岛、竹坞、松岗、曲水之趣，被胜誉为“天下园林之典范”。位于苏州市东北街一百七十八号，始建于明朝正德年间。今园辖地面积约八十三点五亩，开放面积约七十三亩，其中园林 中部、西部及晚清张之万住宅（今苏州园林博物馆旧馆）为晚清建筑园林遗产，约三十八亩。拙政园，与承德避暑山庄、留园、北京颐和园齐名，该园是中国四大名园之一、全国重点文物保护单位、全国特殊游览参观点之一、世界文化遗产，迄今为止同时具备这四项桂冠的全国仅拙政园一家。

拙政园是南园林的代表，全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，充满诗情画意，具有浓郁的江南水乡特色。花园分为东、中、西三部分，东花园开阔疏朗，中花园是全园精华所在，西花园建筑精美，各具特色。园南为住宅区，体现典型江南民居多进的格局。园南还建有苏州园林博物馆，是国内的园林专题博物馆。

苏州留园—观赏园中三宝：冠云峰、楠木殿和鱼化石。

留园位于江南古城苏州，以园内建筑布置精巧、奇石众多而知名。原是明嘉靖年间太仆寺卿徐时泰的东园。园内假山为叠石名家周秉忠(时臣)所作。清嘉庆年间，刘恕以故园改筑，名寒碧山庄，又称刘园。同治年间盛旭人其儿子即盛宣怀(北洋大学(天津大学）南洋公学（上海交通大学）创始人）购得，重加扩建，修葺一新，取留与刘的谐音，始称留园。晚清学者俞樾作《留园游记》称其为吴下名园之冠。留园内建筑的数量在苏州诸园中居冠，厅堂、走廊、粉墙、洞门等建筑与假山、水池、花木等组合成数十个大小不等的庭园小品。其在空间上的突出处理，充分体现了古代造园家的高超技艺、卓越智慧和江南园林建筑的艺术风格和特色。与苏州拙政园、北京颐和园、承德避暑山庄并称中国四大名园。一九六一年，留园被中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位之一。一九九七年，包括留园在内的苏州古典园林被列为世界文化遗产。二〇一〇年，留园作为苏州园林（拙政园、虎丘、留园）扩展景区成为国家5A级旅游景区。

留园的面积约2公顷，分西区、中区、东区3部分。西区以山景为主，中区山水兼长，东区是建筑区。中区的东南地带开凿水池，西北地带堆筑假山，建筑错落于水池东南，是典型的南厅北水、隔水相望的江南宅院的模式。东区的游廊与留园西侧的爬山廊成为贯穿全园的外围廊道，曲折、迂回而富于变化。留园以水池为中心，池北为假山小亭，林木交映。园内亭馆楼榭高低参差，曲廊蜿蜒相续有 七百米之多，颇有步移景换之妙。建筑物约占园总面积四分之一。建筑结构式样代表清代风格，在不大的范围内造就了众多而各有特性的建筑，处处显示了咫尺山林、小中见大的造园艺术手法。