西施，本名施夷光 ，越国美女，一般称其为西施，后人尊称其"西子"。春秋末期出生于越国苎萝村(今浙江省诸暨市苎萝村) ，自幼随母浣纱江边，故又称"浣纱女"。她天生丽质、秀媚出众，是美的化身和代名词。

西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为"中国古代四大美女"，其中西施居首。四大美女享有"闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容"之美誉，其中的"沉鱼"，讲的就是"西施浣纱"的经典传说。

貂蝉，甘肃临洮人，是民间传说古代四大美女之一的“闭月”。貂蝉的生活年代约在东汉末年，出生年月均不可考。貂蝉的事迹大多出现在说书话本的故事当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象。

民间传说中，貂蝉为东汉末年司徒王允家的义女，为拯救汉朝，由王允授意施行连环计，使董卓、吕布两人反目成仇，最终借吕布之手除掉了恶贼董卓。之后貂蝉成为吕布的妾，董卓部将李傕击败吕布后，她随吕布来到徐州。下邳一役后，吕布被曹操所杀，貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此不知所踪。

一般认为，“貂蝉”并非本名，元代杂曲《连环计》中说她的真实姓名叫任红昌。历史研究者对此人物的真实性存有争议。

杨玉环（公元719年6月22日－公元756年7月15日），号太真。姿质丰艳，善歌舞，通音律，为唐代宫廷音乐家、舞蹈家。其音乐才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。

她先为唐玄宗儿子寿王李瑁王妃，受令出家后，又被公爹唐玄宗册封为贵妃。天宝十五载（756年），安禄山发动叛乱，随李隆基流亡蜀中，途经马嵬驿，杨玉环于六月十四日，在马嵬驿死于乱军之中，香消玉殒。

王昭君(约前52年-约8年)，名嫱，字昭君，乳名皓月，西汉南郡秭归人，今湖北省宜昌市兴山县人，西汉元帝时和亲宫女，与貂蝉、西施、杨玉环(杨贵妃)并称中国古代四大美女，是中国古代四大美女之一的落雁，晋朝时为避司马昭讳，又称"明妃"，王明君。

王昭君维护汉匈关系稳定半个世纪，昭君出塞的故事千古流传。