中国上古时代一般指夏以前的时代。中华文明的起源和早期发展，是一段没有被文字直接记录下来的历史。在这段的历史长河中又有三皇五帝，其中三皇又分为天地人三皇，五帝分别为黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。其中又以黄帝最为著名。黄帝，姓姬(或云公孙)，号轩辕氏、有熊氏，原居于西北，后迁徙至涿鹿(今河北省涿鹿县东南)一带。

黄帝的历史功绩被多部史书记载，其中最为著名的一战就是逐鹿之战，时南方强悍的九黎族，在其首领蚩尤率领之下，和炎帝争夺黄河下游地区，炎帝失败，向北逃窜，向黄帝求救，并结为联盟。黄帝统帅炎、黄二部与蚩尤战于涿鹿之野，黄帝在大将风后，力牧的辅佐下，大败蚩尤，结果蚩尤被杀。

蚩尤被杀以后，黄帝又和炎帝有了一战，炎帝战败，黄帝统一了中原，各部落都尊黄帝为共主。在黄帝时期，养蚕、舟车、文字、音律、医学、算数都先行发明，并得到发展，他的功劳为后世所称赞，被誉为华夏的“人文初祖”。关于他的传说更是数不胜数，比如在他的出生的时候，就是天地皆为黄色，所以又有了厚土之说，是天地的土德代表。相传轩辕黄帝的母亲叫附宝。传说有一天晚上，附宝见一道电光环绕着北斗枢星。随即，那颗枢星就掉落了下来，附宝由此感应而孕。怀胎24个月后，生下一个小儿，这小儿就是后来的黄帝。但是这一切真的如史书记载一样吗？黄帝就是一个很好的君王，蚩尤就残害黎庶，诛杀无辜。又制造兵杖刀载大弩，与黄帝为敌吗？

但是现在的菏泽记载却和这个不怎么一样，菏泽有关于黄帝的一段记载，那就是黄帝生性好战，在战争过程中有了蚩尤的十八位兄弟不服黄帝，看不惯黄帝的种种行为，因为黄帝因为自己具有一身神力，经常生性暴躁，相传有一只神兽无辜被杀，相传黄帝大战蚩尤的时候，蚩尤擅长飞行，每每遇到危急的时刻，总是飞上天逃走了，黄帝军屡屡抓不住他。为了破蚩尤飞天的法术，黄帝派人到东海抓来了夔，扒下它的皮做成了战鼓，又派人到挖来雷兽的骨头制成了鼓锤。好好的一只神兽就这样送了性命。

后来却也有一些关于蚩尤的记载，蚩尤在自己部落的时候，和自己的十八位兄弟齐心协力，共同守护自己的部落，而且这十八位兄弟对蚩尤是一身忠诚， 传说中蚩尤性情豪爽、刚直不阿、打仗勇往直前，充满武将帝王阳刚之美，不为一代盖世豪杰。 蚩尤死后，他勇猛的形象仍然让人畏惧，黄帝把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，也用来恐吓敢于和他作对的部落。蚩尤在自己的部落中更有教人分男女知廉耻。还教人们耕种天地，种植谷物。当然这些都没有被记录在史书之中了