建安六年，曹操打算对袁绍动兵，于是他集中兵力，亲自讨伐并击败了依附袁绍的刘备。无奈之下，战败的刘备只能跑到荆州依附同为汉室宗亲的刘表。当时刘表亲自到郊外迎接刘备，以上宾之礼对待刘备，所以刘备就留在了新野。虽说刘备在新野是寄人篱下，但在荆州，刘备遇到了一个改变他一生的谋士，诸葛亮。

自诸葛亮同意辅佐刘备，从隆中出山开始，他和刘备的出征往往都能立于不败之地。博望坡之战，新野之战，诸葛亮展现出他谋划与策略的能力。后来刘备与孙权联盟，诸葛亮出使东吴，与周瑜联合击败了不可一世的曹操。赤壁之战后，诸葛亮又帮助刘备稳稳的拿下荆州南部四郡，为刘备争霸天下奠定了良好的基础。入川之战时，也是诸葛亮率领张飞和赵云攻城略地，最终顺利与刘备会师，完成对成都的合围。可以说，在刘备在世时，诸葛亮战无不胜，战功显赫。

然而在刘备白帝城托孤，诸葛亮手握蜀汉政权后，他接连北伐都没有什么成效。第一次北伐时就使得街亭失守，最后一次北伐也没能有所建树。那为什么在辅佐刘备时，诸葛亮能百战百胜，在刘备去世后，诸葛亮的征战能力就不行了呢？

可以说，这是蜀汉国力逐渐衰弱造成的。毕竟在樊城之战后，荆州失守，关羽身死，夷陵之战后，蜀汉更是元气大伤，大批中青年将领丧命，蜀军精锐也尽数战死沙场。在这样的情况下，纵然是诸葛亮有莫大的能力，也很难在短时间内将蜀汉的颓势扭转。而战争拼到最后，往往就是国力的竞争，蜀汉日益疲敝，自然很难在大战之中有所突破。

更为重要的是，在蜀汉逐渐恢复国力的过程中，曹魏阵营也在不断的壮大自己的实力。毕竟在樊城之战时，孙权与曹操暗中结为同盟，最终导致蜀汉在荆州的领土尽数被东吴占领，这就让曹魏在东边的压力大为减轻。而心怀鬼胎的孙权一直打不下合肥，他的北伐自然也没有什么进展，因此曹魏的发展比蜀汉和东吴更快一些。

笔者认为，刘备去世后，诸葛亮征战不利，并不是诸葛亮的能力变差了，而是两国之间国力差距太大，诸葛亮即便再有天纵之才，也无法填补两国国力的差距，这才导致了北伐最终的失利。