日本作为一个群岛国家，面积不大，资源稀缺，整个民族极为冲动且富有攻击性。明治维新以后，日本国力独步亚洲，从此便盯上了中国东北肥沃的土地。

众所周知，日本在1931年阴谋发动了九一八事变，占领了整个东北三省。其实早在三年前，也就是阴谋炸死张作霖的时候，日本便计划占领整个东北，只是这一计划遭到了日本天皇裕仁的反对。

裕仁反对这一计划，并不是因为出于善心，而是有着更多的顾虑。

日本妄想占领东北三省，但又担心中国人民的反抗情绪以及列强的干涉。所以他们便想出扶持一个中国人作为傀儡，进而控制整个东北。对次，日本人有两个合适的人员，一个是已经退位十几年的清朝宣统皇帝溥仪，另一个就是东北王张作霖。

张作霖还活着的时候，虽然假意逢迎日本人，但是却也有着自己的底线。日本人想要的更多，张作霖给的却是远远不够，所以日本军方便策划除掉张作霖，另外扶持一个听话的傀儡政府。

1928年6月4日，日本策划了炸死张作霖的皇姑屯事件，与此同时，日本关东军以演戏的名义，全副武装开出营房，他们计划占领沈阳的张作霖大帅府，进而控制整个东北三省。

当日本首相田中义一向裕仁报告张作霖死讯，并请求裕仁下达进攻的军事命令时，裕仁是极为愤怒。因为在这之前，裕仁并不知晓这个计划，所以他不仅命令枕戈以待的日本士兵撤回营地，还公开批评了首相田中义一，田中义一因此不得不辞去首相之位。

并且裕仁认为现在侵占东北并不是好时机，如果此时占领东北，英美等国肯定会出面干涉，到时日本就会陷入进退两难的局面。

不久之后，日本人等待的时机终于到来。美国爆发了史上最严重的经济危机，并迅速席卷了整个世界，欧美列强面对国内糟糕的经济状况，没有心思插手远东的事务。而日本为了摆脱经济危机，转移国内民众的目光，发动了九一八事变，占领了东北全境。借助东北富饶的资源，日本也成为列强中最早摆脱经济危机的国家。