建安十三年，曹操基本上统一了北方，他通过安抚关中马超，遣将领进军许都以南，自任丞相等方式逐渐稳定北方局势后，于同年秋天开始出兵南征。当时曹操率领三十万大军，号称八十万，南下攻打荆州。而荆州牧刘表在此时病死，其次子刘琮在与长子刘琦的争夺之中胜出，顺利接位，成为荆州牧。然而刘琮软弱无能，面对曹操的大军没有丝毫抵抗能力，于是他接受了蒯越与傅巽等的劝说，在没有通知屯兵于樊城前线的左将军刘备的情况下，偷偷地投降了曹操。

毫不知情的刘备直至曹操大军已经到达宛城附近时，才得知刘琮已向曹操投降。刘备既惊骇又气愤，但事已至此，为避免陷入孤立，刘备只好立即弃樊城南逃。当他撤退的时候，荆州有十多万百姓跟随。刘备不舍放弃这些百姓，因此行军速度很慢，在长坂坡被曹军的虎豹骑追上，大败，只得逃到刘琦驻守的夏口。

无独有偶，在北宋时期，太宗赵光义也曾做过一件类似的事情。雍熙三年春，北宋三路攻辽。当时主力东路曹彬部求功心切，孤军进至涿州后，因粮草不继，被迫撤回雄州。不久虽又裹粮再进，但部队疲劳，战斗力下降。辽军则以逸待劳，全力对付东路宋军。在辽圣宗与萧太后亲统大军的情况下，宋军主力在岐沟关溃败，导致全线被辽军各个击破。

而在这一次北伐过程中，赵光义不但没有收复在五代十六国时期丢失的幽云十六州，更是连累得二十万宋军在北伐途中大败。而赵光义在作战过程中还下了一道让宋军十分无奈的命令，那就是将北伐沿途的百姓带回。而正是这道命令，导致宋军在撤退过程中行军速度减缓，最终累得断后的大将杨业战死，因此赵光义此举，常常被提及之人斥责。

同样是在撤回时携带百姓，赵光义此举不过是一道遮羞布，让自己的北伐不那么丢人。但就军事上而言，这就是为了自己的颜面而在胡乱指挥，赵光义因此而被后世诟病。但刘备不同，他是不忍心百姓遭遇曹军三十万大军战火的荼毒，因此不惜降低自己的行军速度，也要将百信带走。

笔者认为，正因为刘备和赵光义的出发点不同，这才使得赵光义遗臭万年，而刘备却能得到仁义之名。