公元219年，关羽从荆州出兵，发动樊城之战。战役初期，关羽利用天时地利，引汉水淹于禁等七军，并在阵前斩杀庞德，逼得于禁投降，一战威震华夏，更让曹魏震惊，曹操听闻战况，曾一度打算迁都。只可惜那时曹仁据守，徐晃率领数万大军支援，再加上荆州后方糜芳与博士仁投降东吴，关羽最终败走麦城。

当时关羽并没有在逃亡的路上被杀，而是被潘璋手下将领马忠生擒。关羽被生擒后，孙权曾劝关羽投降。要知道当年刘备被曹操击败逃亡，不知去向，关羽护着两位嫂嫂，未能冲出曹军的包围，他最终也在张辽的劝告之下妥协，投了曹营，最终成就了一段佳话。而关羽败走麦城后，不幸被俘，却为什么没有如同当年被曹操擒住一般，先假意投东吴，再逃回蜀汉呢？

首先，关羽敬重曹操而看不起孙权。要知道曹操对待关羽很好，也很爱惜关羽的才能，而关羽心中也一直十分敬重曹操，因此投身曹营也不算什么。当时关羽却十分看不起孙权，甚至于在断然拒绝了孙权的和亲之后，还称孙权的儿子为犬子。正因如此，从内心深处来说，关羽是不愿意投降东吴的。

其次，当年关羽之所以答应暂时投身曹营，是因为他身边还有两位嫂嫂，也就是说，此时关羽身负重任，为了保护嫂嫂的安全，这才委身投了曹营。而在关羽被东吴擒获时，东吴本身就不义在先，单方面毁坏联盟，暗地里与曹操结盟，这对于原则性很强的关羽而言是无法接受的事情，因此极为看重忠义的关羽自然不愿意投靠毫无信义可言的东吴。

最为重要的是，关羽与曹操手下的张辽和徐晃交好，更是有张辽不遗余力的前来劝降，关羽这才找了一个“降汉不降曹”的借口待了下来。可以说，关羽能投身曹营，张辽功不可没。而关羽本就对东吴的将领瞧不起，更不愿意与他们共事，在这样的情况下，面对吕蒙的劝降，关羽自然不可点头答应了。

笔者认为，关羽降曹操，主要还是在关羽心中，还有可以说服自己暂时改变阵营的理由，而后来不幸被俘，关羽没办法过得了自己这一关，最终拒绝投降，因而被杀。一代名将竟是如此结局，让人感慨。