在古装剧中，最精彩的部分大概要数后宫宫斗了，两位妃子，甚至是两个帮派为了争宠而互相伤害，最终一方惨死，另一方则官至皇后。而在真实的历史中，被杀的后妃也不在少数，她们大多命运悲惨，死状惨烈，那么究竟有哪些死因呢？

第一种死法是幽死，这种刑罚只有皇帝和皇后才有权力执行，将犯错误的妃子关进小黑屋里闷死，没有特赦，也没有人能够去探望。与之相类似的死法还有死于暴室和断粮断水活活饿死。

第二种死法是砍去手脚流血过多而死。像是汉高祖刘邦的宠妃戚夫人，因与吕雉争宠而被吕雉残忍割去手脚、挖去眼睛做成人彘。与之相类似的死法还有斩首示众，像是唐中宗的韦皇后，便是这种死法。

第三种死法是秘密处决。唐玄宗李隆基的生母昭成顺圣皇后窦氏便是死于这种形式，她因在言语上触犯了皇帝而被秘密召进宫中“训话”，从此再也没有出来，这种妃子死后会被谎称失踪、下落不明。

第四种便是最常见的像是毒死、吓死、吊死（像是四大美女之一的杨玉环便是被三尺白绫赐死在马嵬坡下的）、丢到河中、井中淹死（清光绪帝妻珍贵妃他他拉氏就是淹死在井中）和用火烧死（元明宗和世妻乃马真·八不沙皇后死于这种手法）。

而最残忍的莫过于磔死，又称“凌迟处死”。历史上遭遇凌迟的妃子有明世宗的曹端妃和王宁嫔。公元1952年，大明宫爆发了一场“壬寅宫变”，以杨金英为首的几十名宫女不堪忍受明世宗的暴戾，趁明世宗睡觉时竟想要偷偷将其勒死，这件事恰好发生在曹端妃宫中，而王宁嫔也被诬陷为这次谋杀的同谋，二人便被凌迟处死了。

在历史上妃子们最常见的死法还要数“活埋”，这种死法通常发生在她们所侍奉的皇帝驾崩后。明宣宗朱瞻基有妃子17人，其中13人就因殉葬而死。

明成祖朱棣死后便用了数十位后宫妃子陪葬，其中便包含朝鲜族妃子韩氏。因此在朝鲜族的史料中有这样一段记载：“帝崩，后宫殉葬者30余人。当死之日，皆饷之于庭。饷撤，俱引升堂。哭声震殿阁。堂上置大小床，使立其上。挂绳圈于上，以头纳圈中。遂去其床，皆雉颈而死。韩氏临死，顾谓金黑曰：‘娘，吾去！娘，吾去！”语未竟，旁有宦者去床，乃与崔氏俱死。”

这些妃子的死法十分惨烈，有些甚至并没有犯什么错误，却要随着这个时代的更替而成为殉葬品，实在是令人惋惜。