从文明的维度来衡量，中国历史上有三个时代很特殊:春秋战国、魏晋南北朝及民国。它们的共同表象是，一方面改朝换代、生灵涂炭，一方面百家争鸣、圣贤辈出，似乎预示着：新文明的诞生，需要经过血与火的凤凰涅槃。春秋是中国文明的轴心时代，代表人物为老子、孔子；魏晋迎来佛学东渐，最终形成儒释道三足鼎立的格局；民国则是东西方文明的直接碰撞，中国人不得不接受了两位新导师：德先生、赛先生。

民国时期，在民族内部，有主义之争、地方割据及民不聊生；在外部，现代文明呼啸而至，全方位颠覆信仰、体制、教育等几乎所有领域。当其时，日本人已脱胎换骨，印度人则彻底沉沦，我们中国则面临着亡国、亡族、亡文明的极度危险。

作为四大文明中唯一存续不绝的中华文明，其内在的生命力也是不可思议的。孙中山等革命人士，断然接受西方政体，推翻帝制，建立了中华民国；阎锡山等地方强梁，留洋归来，主政一方，推进本土现代化；蔡元培、胡适等文人，致力于洋为中用，推广西方教育体制；还有无数仁人志士抛头颅、洒热血，捍卫了民族独立与领土完整。

与春秋、魏晋相比，民国不过短短数十年，却是一个枭雄辈出的大时代。辛亥革命孙中山、袁世凯与清廷达成不流血协定，建立了共和制国家，这是十分了不起的。而袁一大权在握，立马变脸，1913年5月，他让梁士诒给革命党传话：“我已经看透你们，除了捣乱再无本事，尔等如敢再组织政府，当举兵荡平之。”袁世凯及北洋自恃武力，岂不知，世界大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡，最终被革命潮流拍死在沙滩上，也是不足为奇的结局。而其后的蒋介石大搞独裁，最终退居台湾一隅，又何尝不是如此…

正应了那句话天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。五胡乱华，宋齐梁陈，统归于隋，及隋灭，终又归于唐…春秋之后，秦皇汉武；魏晋之后，唐宗宋祖；而今民国终亡，风流人物俱往矣，我新中国又将屹立在世界之颠……