明朝建文帝朱允炆出生于应天府，明太祖朱元璋之孙，1398年继皇帝位。建文帝是个有志向，有志向的人，在刚即位几个月中，就开端思考增强自个的权力，开端逐渐的消减藩王权力，周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑、岷王朱楩不到一年朱元璋五个儿子相继被废，最终只剩下燕王朱棣。1399年8月，燕王朱棣打着铲除君主（建文帝）身旁的心腹、奸臣名义起兵向国都南京攻击，史称“靖难之役”。在燕王朱棣攻下南京时建文帝不知所终，变成数百年来前史悬案。

《明太祖实录》记载：燕王朱棣与朝廷的这场“靖难之役”继续了4年，刚开端暴乱时朱棣的实力并不占优势，戎行只要十万人，除了自个封地没有别的疆域，其时的朝廷才把几个藩国废，实力大增。但这几个藩国兵不是那么简单领导的，跟着战役翻开的拉锯战，朝廷在戎行指挥这一块十分紊乱，战斗力继续降低，许多将领不忍朝廷的治军无道投降了朱棣。

建文四年六月，朱棣带领了戎行攻到了南京城下，谷王朱橞与曹国公李景隆投降于朱棣，翻开城门迎降，国都南京被攻破。进城后一场大规模的混战开端，只听见城中听见白叟惨叫声，小孩的哭声，皇宫内也起了大火。大军占据皇宫后把火熄灭发现了几具烧焦了的残骸，现已不能辨认，宦官说它们是皇帝建文帝、皇后和他的长子朱文奎的尸身，一起建文帝所运用的宝玺也毫无踪迹。

《太宗实录》卷九记载：在叛军快攻入宫时建文帝在奸臣威逼下放火自杀，但宦官等火灭后屡次查找都没找到，建文帝是活是亡无从得知。另一种说法在朱棣领军攻破南京之时，就从地道出了皇宫，隐姓埋名，等明成祖朱棣身后，他又回到京城，身后葬于京郊西山。建文帝是生是死关于登基后朱棣有一种无形的压力，屡次派人去寻觅下落，全国各地都有派出人，前后共发了20年，都没有成果。

坊间传言，建文帝逃出宫后到了云南，后到了南洋。今世不少专家以为，建文帝从宫中逃出宫后，先是藏于江苏吴县鼋山普济寺内，后藏匿于穹窿山皇驾庵，身后就埋于庵后小山坡上。文帝的下落究竟怎么毕竟没有人给出有力的答案。