历史上关于端午节的起源说法有很多，其中最广为流传的是为了纪念春秋战国时期的楚国大诗人屈原。其实呢，“端午”这个词最早也只不过追溯到唐朝，起源于唐玄宗的生日。

端午，最初的意思就是每个月的第一个五日，晋朝的《风土记》中就有记载，“仲夏端午。端者，初也”，这明确指出了“端”就是开端和初始的意思。而“午”和“五”同音，古代两个字是相通的，所以“端午”又称“端五”；而且，在古人用十二地支对应月份的排列中，“午”正好是五月，因此“端午”便具备了专指“五月初五”的含义。

当然了，这只不过是民间传说，而将“端午”最终定名是在唐朝，因为唐玄宗的生日就是八月初五。当时为了避讳，经大臣宋璟提议，将“端五”正是改名为“端午”，并一直沿用至今。

既然是皇帝的生日，那举国欢庆肯定是少不了的，当时朝廷经过讨论将那一天设为“千秋节”，举国同庆。

唐朝宰相张说在其《上大衍历序》中就曾说道：“谨以开元十六年八月端午赤光照室之夜献之。”由此可见，端午被正式定名是在唐朝开元十六年，也就是公元728年。此事在《旧唐书》《唐会典》中均有明确记载。于是乎，次年的八月端午，群臣放假三天，唐玄宗和杨贵妃在皇宫举行盛大宴会，庆祝第一个“千秋节”。

然而，唐玄宗八月端午的生日大庆早就被淹没在了历史的长河中，唯有屈原投江殉国的五月端午成了普天之下的传统节日。这是为何呢？百姓为何宁愿相信龙舟竞赛是为了争取时间去抢救屈原？为何相信包粽子、向水中抛粽子是为了不让屈原的尸体被鱼给吃掉呢？

很简单，因为屈原一生都在追求真理，追求理想，毕生致力于自己国家的强大，而这种爱国精神正是支撑千百年来我们民族反抗外来侵略的坚强柱石。

我们纪念屈原，其实并不是在纪念他的投江自杀，而是他的那种在国家和民族处于最危险时刻奋起反抗的民族气节，他的那种宁死不屈的清白精神。这才是千百年来，我们要把端午节作为纪念屈原的真正原因。