1961年，刘少奇视察伊春林区，与干部职工亲切交谈。

在半殖民地半封建社会的近代中国，中华民族和中国人民在内忧外患、战乱频发、民不聊生的黑暗深渊中苦苦挣扎。刘少奇和同时代的很多青年一样，急切地寻找改变现状的办法，经历了异乎寻常的曲折。

投笔从戎一度是刘少奇想到的救国救民之法。1916年夏，刘少奇进入长沙的驻省宁乡中学读书。受军事救国思想影响，这年秋天，他以第一名成绩，考入长沙陆军讲武堂。1917年10月，讲武堂在军阀混战中毁于兵燹，不得不解散。从军救国的路走不通了。

1919年初，刘少奇进入长沙私立育才中学复习功课，准备考大学。5月，五四运动爆发。消息传到湖南，刘少奇急匆匆赶往北京，报考了北京大学等几所学校，均获录取。由于无力承担学费等原因，只能放弃。上大学的路，也走不通了。

在北京街头踟蹰的刘少奇，又辗转考入不收学费的保定育德中学留法预备班。在这里，他开始接触《新青年》等进步书刊，了解到俄国十月革命等情况，1920年6月毕业。由于没有筹到赴法的费用，赴法勤工俭学的愿望，也化为了泡影。

在四处碰壁中，刘少奇接触到各种新思想。对他触动最大的是俄国十月革命的胜利，被他视为“最大的事情”。他回忆说：“这个革命把全世界想要革命但又没有找到出路的人都惊醒了。特别是在中国，我们那时感觉到了亡国灭种的危险，但又不晓得朝哪里跑，这一下就有办法了。”

1920年10月，经长沙船山学校校长贺民范介绍，刘少奇加入社会主义青年团，接着想办法凑齐了路费，准备赴苏俄学习。这年初冬，刘少奇和几个湖南青年一起乘坐江轮，顺江而下，进入上海外国语学社。

上海外国语学社，是刘少奇确立人生信仰的重要一站。在这里，他和任弼时、萧劲光、罗亦农等人一起，学习俄文和马列主义基本知识。这个时候，《共产党宣言》的第一个中文全译本刚刚出版。译者陈望道常常来学校为学员们授课。除了参加社会活动、学习俄文以外，《共产党宣言》等马列主义经典著作，成为刘少奇手不释卷的日常读物。

经历五四运动思想大潮的洗礼和上海外国语学社的初步学习，刘少奇完成了一次重要的思想转变，辨明了方向，找到了出路。

1921年春天，刘少奇同任弼时、萧劲光等十几人从上海启程，历时3个多月，跋涉7000多里，于7月9日抵达莫斯科。不久，刘少奇进入东方劳动者共产主义大学中国班，学习马列主义理论、国际工人运动史、政治经济学等课程。这年7月23日至8月初，在上海发生了一件中国历史上开天辟地的大事变：中国共产党第一次全国代表大会召开，宣告中国共产党成立。

1921年冬，中国共产党开始在东方大学发展组织。此前，刘少奇就听说了中国共产党成立的消息，便四处打听怎样加入共产党，怎样做一个共产党员。他向中国班的政治教导员请教入党手续，讨论有关共产党的问题，和平时熟悉的几个同学讨论最多的也是入党问题。同时，刘少奇把《共产党宣言》看了又看。他回忆说：“从这本书中，我了解共产党是干什么的，是怎样的一个党，我准不准备献身于这个党所从事的事业，经过一段时间的深思熟虑，最后决定参加共产党，同时也准备献身于党的事业。”

在东方大学中国班学员中，刘少奇和罗亦农、彭述之、卜士奇等人第一批由中国社会主义青年团团员转为中国共产党党员，他的入党介绍人是罗亦农和袁达时。中国班的党员和团员组成了中国共产党在莫斯科的第一个党组织——中共旅莫支部。刘少奇担任支部委员。1922年初，他在团员调查表中写道：“资本主义已不能统治全世界了，社会主义的社会组织必将由人类的努力开始实现，我们处在这时代的人，应把无穷的希望，促进这段历史。”

成为一名中国共产党党员，是刘少奇人生的重大转折点。一旦确立了信仰，他就再也没有动摇过。他回忆说：“当时我们学得不多，倒是我自己的革命人生观开始确定了”，“我们党从最初起，就是为了服务于人民而建立的，我们一切党员的一切牺牲、努力和斗争，都是为了人民群众的福利和解放，而不是为了别的。”

刘少奇一生以人民勤务员自勉，以让人民尽快过上“富裕和有文化的生活”作为自己的奋斗目标。他夙兴夜寐，就是为了让老百姓过上好日子，群众的安危冷暖时常牵挂在心，百姓的日常生活当作头等大事。他惦记着东北林区的工人，要求有关部门供应胶鞋、白酒等保暖物资。他惦记着唐山煤矿井下的工人，关切地询问井下供氧量怎么样。农民当面向他反映看不上电影，他记在心里，没多久，就把外国友人赠送的一台放映机，转送给河北抚宁的农民。他说：“一个好党员、一个好领导者的重要标志，在于他熟悉人民的生活状况和劳动状况，关心人民的痛痒，懂得人民的心。”

（摘编自7月11日《学习时报》 王玉强/文）