受到演义的影响，关羽在民间的声望极高。从两晋之后的南北朝开始，关羽的形象就有了不同程度的拔高，这种情况在明清时期尤为突出。后世有文武两圣之说，文圣自然就是孔子，而武圣则是关圣大帝关羽。而关羽不仅是武力超群的代表，还是忠义的象征。当年徐州一战，刘备抛妻弃子，落荒而逃。关羽为保全两位嫂嫂名节，只能投身曹营，但他却一直投汉不投曹，为世人所称赞。后来罗贯中为了凸显出关羽的忠义，不惜杜撰了他过五关斩六将，以及后来在华容道义释曹操的故事，以至于关羽忠义无双之名为世人所认同。

而这位民间声望与地位最高的三国名将，不仅在演义之中英勇豪迈，在历史上同样声名显赫。要知道当初关羽可是在万军之中取了袁绍手下大将颜良的首级，解了白马之围。而这也是三国历史上唯一一次万军之中取上将首级如入无人之境的描述。关羽不仅有武夫之勇，同时也颇有谋略，不仅能阵前斩杀大将，更能借助天时地利，在樊城一战中水淹七军，威震华夏。而这些并非演义杜撰，而是实打实的赫赫战功。正因如此，当年仅对吕布，马超等人有所忌惮的曹操，实际上对关羽也十分忌惮，可见关羽确非浪得虚名之人。

只不过战功显赫，地位声望如此之高的关羽，死后却并没有得到其应有的待遇。公元260年，刘禅曾对有功于蜀汉的已故大臣们进行了一次追谥。这次的追谥规模较大，因此自然涵盖了后世排出的关张马黄赵五人。然而让人奇怪的是，后世将这五人并成为“五虎上将”，并且将关羽排在第一位，然而这追封的谥号却与这个排名对不上号。

在这次追谥中，张飞被追谥为桓侯，马超为威侯，黄忠为刚侯，这三员大将都是一字侯，赵云更多时候是刘备的贴身保镖，失去了很多率军征战的机会，因此只得了顺平侯这么一个二字侯，那被后世排在五虎上将之中第一的关羽呢？关羽被追谥为壮缪侯，也仅仅只是一个二字侯。

在当时，一个字的谥号和两个字的谥号还是有很大差别的，讲究的是字越少，谥号越好。而不同的字，代表的意思不同，优劣程度，等级划分也不一样。在先秦史籍《逸周书·谥法解》中有详细解释，这几个人之中，张飞的谥号是最好的。书中称：辟土服远曰“桓”、克敬动民曰“桓”、辟土兼国曰“桓”。也就是说，有这个谥号的人，代表着其生前最擅长开疆拓土，威震敌国。春秋五霸之一的齐桓公，当年的谥号就是这个字。而东汉第十位皇帝刘志用其一生平息了羌乱，因此谥号也是“桓”，史称汉桓帝。因此这个谥号自然是极佳的。

当然，张飞的两个女儿可都嫁给了刘禅做了皇后，算是刘禅的老丈人，刘禅对自己的老丈人好一些也是应该的。除了张飞，马超的威侯，黄忠的刚侯也算是武将之中比较好的谥号。即便是赵云的顺平侯，在二字侯中也是比较好的了，至少比关羽的壮缪侯要好上一些。

对于这位在民间声望无以复加，蜀汉第一名将，五虎上将之首的关羽，刘禅为什么只追加了一个十分一般的二字谥号，远不如张马黄赵四人呢？要知道“武而不遂曰壮，名与实爽曰缪”，也就是说关羽名不副实，虽有能力，却没能发挥出来。而刘禅在这里说的，就是关羽大意失荆州的事情。毕竟蜀汉的军事力量由盛转衰，就是从关羽败走麦城开始的。而刘禅或许一直记恨着这件事，这才给了关羽一个十分一般的谥号吧。