影视作品中，

我们经常看到前线战事紧急，

将领将重要通信交给一个骑手，

然后大喝一声“八百里加急！”，

骑手飞身上马，一骑绝尘。

那么说来说去，

“八百里加急”到底是什么速度？

在古代，

信息的传递必须要靠人和马，

所以会在各地要道建立许多驿站，

供往来的驿卒使用。

“千里马”不常有，而伯乐也不常有

为了最快的速度，

驿卒必须在驿站换马。

就像接力一样，

毕竟一直跑，

再强的马也受不了，

所以马舍也是驿站里必不可少的配置。

《析津志辑佚》记载，

元代大都驿里就有一千三百余匹马，

给这些马配备的马舍有数百间之多。

比如高邮的孟城驿，

就配有100余间厅屋供来客休息。

今日是孟城驿博物馆

上面这段话是《马可·波罗游记》中

对元朝驿站的一段描述，

因为驿站的房间有时可能提供给显贵暂住，

平常的维护和装饰，

是不敢怠慢的。

天宝十四年安禄山在范阳起兵叛乱，

其时，唐玄宗在临潼华清池，

两地相隔三千里，

事发六日，玄宗就得知了这一消息，

可以得出，传递速度每天大约为五百里。

李隆基：是谁想搞事情？

唐代五百里约合现代的227公里，

按日行20小时来算，

不分昼夜，不停换人换马，

合11.35公里/小时，

这在当时已经是非常快的速度了，

而做到一个当前时代的最高速，

所需要消耗的资源可想而知，

也难怪用驿站运送荔枝会被杜牧嘲讽。

到金代时，

为了保护军事通信，

加强通信联络，

仿宋朝在辽宁地区建有“递铺”。

像一个方形的小堡，

铺与铺之间的距离一般在十里左右，

管理非常严密，

具有军事性质。

元代，

由于疆域辽阔，

发展交通，

强化了驿站制度，

这也成为它巩固政权的重要手段，

这时驿站也叫“站赤”，

实际“站赤”是蒙古语驿站的译音。

虽然到最后，信息传递的速度不够快，

还是成为了元帝国土崩瓦解的一大原因。

元代急递铺令牌图样

由于各朝在法律中都有明文规定，

传驿稍有差错，

便要受到严厉的处置。

唐朝规定，

驿长负有的职责中，

必须每年呈报驿马的死损肥瘠，

以及经费支出等帐目明细表。

而驿卒作为最重要的实际邮递者，

不论烈日，

寒风，大雨，冰雪都身背公文袋，

丝毫不逊色与今天的快递哥。

更可怕的是，

如果耽误行期，

晚到一天杖八十，两天加倍，

最重可处徒刑两年。

若耽误是重要军事文书，

则罪加三等，

如因文书耽误而产生兵败等严重后果的，

判处绞刑。

看来每次送信都冒着生命危险

虽然速度远不如今日，

但是就其严密的组织程度，

交通覆盖的方式，

并不亚于现代运输，

甚至可以说，

正是驿站奠定现代物流方式的基础。